XTI Aircraft s'oriente vers la production du "VTOL le plus rapide et le plus étendu au monde", avec une certification et une production à grande échelle commençant d'ici la fin de 2024.
Le VTOL Trifan 600 transportera jusqu'à huit passagers dans un rayon d'action énorme : jusqu'à 750 miles (1.200 345 km). La vitesse s'annonce également impressionnante : jusqu'à 555 mph (XNUMX km/h).
Maîtres du ciel
Ces grands "aigles" domineraient vraiment l'espace VTOL électrique ; La gamme de Trifan est sept fois supérieure à celle promise par la plupart des eVTOL urbains, mais le XTI n'est pas un pur eVTOL.
Au lieu d'un simple propulseur électrique alimenté par batterie, il abritera un système hybride, utilisant des batteries haute puissance pour gérer le décollage et l'atterrissage, mais utilisant un turbopropulseur catalytique GE pour étendre sa plage de vol.
Donc, c'est peut-être le VTOL le plus rapide et le plus long, mais si nous ouvrons le champ pour inclure les combustibles fossiles, eh bien, les Soviétiques avaient des chasseurs VTOL "Yak" qui opéraient il y a 50 ans sur de plus longues distances à des vitesses respectables. .
Dans tous les cas, l'entreprise accélère les procédures pour le démarrage du projet
"Nous sommes très confiants que nous serons le premier avion commercial à voilure fixe à décollage et atterrissage verticaux à longue portée. Le marché attendait cela depuis longtemps", a déclaré Bob LaBelle, PDG de XTI Aircraft.
Le Trifan 600 ressemble beaucoup à un avion à voilure fixe traditionnel, mais est capable de décoller verticalement grâce à une paire d'énormes ventilateurs inclinables sur les bords avant de ses ailes et un troisième ventilateur canalisé dans le corps de l'avion derrière la cabine. Ce sera un VTOL assez simple à piloter, fonctionnant sur un système fly-by-wire à commande électronique qui gérera les moteurs électriques, le vecteur de poussée et les gouvernes en réponse aux commandes du pilote.
Et puis il sera polyvalent. Il sera également possible de décoller et d'atterrir de manière traditionnelle, doublant quasiment son autonomie. En présence d'une piste, Trifan pourra s'élancer sur 1.380 2.200 milles (XNUMX XNUMX km).
Même sans piste, cependant, cela pourrait être une machine à tuer sur le marché des jets privés et d'affaires, volant en douceur sur des distances comme Los Angeles à San Francisco ou Londres à Berlin.
Le prix de ce VTOL pourrait également bouleverser le marché
À partir de 6,5 millions de dollars par unité (pouvant accueillir un pilote et cinq passagers), le XTI il aura un prix super compétitif pour un marché d'entreprise. Actuellement, l'avion le plus vendu dans ce secteur est le Gulfstream G500, et il coûte 44 millions de dollars par pièce. Oui, il va beaucoup plus loin et plus vite, mais il ne résistera jamais au confort et à l'abordabilité que le Trifan.
Il n'est donc pas surprenant que XTI revendique déjà 1,3 milliard de dollars de ventes, avec plus de 200 VTOL déjà réservés.
Avant de pouvoir commencer à livrer ses VTOL, XTI doit évidemment être certifié. Ce ne sera pas un problème, dit LaBelle. Sans avoir besoin de nouvelles infrastructures de recharge ou de nouvelles pistes, l'entreprise peut soumettre la demande de certification conformément à la réglementation en vigueur et opérer parfaitement dans le système actuel de l'espace aérien de tous les pays du monde.
Quand partons-nous? Et sera-ce toujours un VTOL hybride ou ...?
Le plan est d'obtenir un avion d'essai grandeur nature en 2022, avec une certification de type FAA prévue pour 2024 et un début de production la même année.
À mon avis, actuellement aucun autre avion VTOL ne s'en rapproche.
Le TriFan 600 (avec les VTOL qui le suivront) transformera le marché des avions commerciaux légers, offrant des voyages aériens plus écologiques (mais l'optimum serait de les avoir entièrement électriques ou à hydrogène) sans compromettre la sécurité et les performances.
Voyez VTOL en action dans cette courte vidéo.
