L'Académie chinoise d'État de la technologie des véhicules de lancement (CALT) annoncé des plans ambitieux pour établir une base habitée permanente à la surface de Mars.
Dans un discours prononcé lors de la Global Space Exploration Conference (GLEX 2021), le chef du CALT Wang Xiaojun élaboré une approche en trois étapes pour les futures missions sur la planète rouge, telles que des rapports sur journal d'état Global Times .
Mars Base Alpha
L'annonce envoie un signal fort que la Chine est intéressée à développer une base pour la présence humaine sur la planète rouge dans les 20 prochaines années environ. C'est un timing compatible avec celui de la NASA et de SpaceX, et préfigure une "course à l'espace" à venir qui renouvelle celle des années 60 entre les USA et l'URSS.
Trois pas vers Mars
La Chine espère démarrer par une mission de retour de Mars entre 2030 et 2035, ainsi qu'une mission de reconnaissance, dans le but de trouver le meilleur emplacement pour une future base. La prochaine est une mission habitée, qui commencera le chemin vers la base martienne.
A partir de 2040, la Chine espère alors mettre en place une "flotte cargo Terre-Mars à grande échelle" pour "le développement à grande échelle des bases et de la présence humaine sur le planète rouge".
L'escalier céleste
Wang a des idées claires sur ce que la Chine aimerait faire pour envoyer des équipages sur Mars. Et il mentionne deux éléments fondamentaux : l'énergie nucléaire et "Sky Ladder". Une "échelle céleste".
Quoi?
Il s'agit essentiellement d'un type d'ascenseur spatial, qui pourrait transporter des marchandises et des équipages vers la lune. en utilisant seulement 4% du coût. Il s'agirait d'une capsule voyageant le long d'un nanotube de carbone jusqu'à une station spatiale avant de se relancer vers la lune. Un peu ambitieux, n'est-ce pas ?
Ces idées peuvent sembler principalement de la science-fiction à ce stade. Le reflet d'une nouvelle race est la prolifération de déclarations « combatives », parfois à des fins de propagande.
Mais sur le chemin d'une base martienne, la récente feuille de route de la Chine est vraiment remarquable. Le pays des lanternes rouges a réussi à envoyer des rovers à la fois sur la Lune et sur Mars, et a établi une station spatiale en orbite en quelques années.
