Qui aime avoir mauvaise haleine ? Je doute qu'il y ait quelqu'un qui aime avoir mauvaise haleine, surtout lorsqu'il rend visite à des amis et à des parents, lors d'un entretien d'embauche et surtout pas lors d'un premier rendez-vous. La mauvaise haleine peut rendre les choses embarrassantes, mais c'est aussi le signe que vous pourriez avoir de graves problèmes dentaires. Aujourd’hui, une équipe de recherche a construit un appareil portable de la taille d’un pouce qui diagnostique la mauvaise haleine en « reniflant » rapidement les vapeurs à la recherche du gaz qui la rend odorante : le sulfure d’hydrogène. Pour reprendre un terme cher à Elio : la « conchetta » électronique, messieurs.
Un petit ami qui fait un travail maladroit
La plupart des gens ne peuvent pas sentir leur propre haleine. C'est un problème, et demander à quelqu'un de le « tester » est embarrassant. Il existe certains appareils anti-mauvaise haleine qui mesurent de petites quantités de sulfure d'hydrogène, mais ils nécessitent une analyse avec des instruments (coûteux) en laboratoire, ce qui n'est pas réalisable pour les consommateurs. Des études antérieures ont montré que lorsque certains oxydes métalliques réagissent avec des gaz contenant du soufre, leur conductivité électrique change.
Pour cela, développer un petit analyseur de mauvaise haleine en temps réel, Kak Namkoong, Il Doo Kim et leurs collègues ont recherché la bonne combinaison de substances qui provoquerait la réponse la plus rapide et la plus forte au sulfure d'hydrogène présent dans l'air soufflé directement dessus. J'étudie a été publié sur ACS Nano.
Comment est né l’appareil qui analyse la mauvaise haleine
Tout d'abord, les chercheurs ont mélangé des nanoparticules de chlorure de sodium (un sel de métal alcalin) et du platine (un catalyseur de métal noble) avec du tungstène. Ils ont ensuite électrofilé la solution en nanofibres qu'ils ont chauffées, convertissant le tungstène en sa forme d'oxyde métallique.
Lors des tests préliminaires du dispositif « reniflant la mauvaise haleine », le mélange à parts égales de chaque métal a montré la plus grande réactivité au sulfure d’hydrogène, mesurant les changements en moins de 30 secondes. Bien que cette nanofibre ait réagi avec certains gaz contenant du soufre, elle était plus sensible au sulfure d'hydrogène, créant une réponse 9,5 et 2,7 fois supérieure à celle du sulfure de diméthyle ou du méthylmercaptan, respectivement.
Enfin, l’équipe a recouvert des nanofibres d’électrodes en or interdigitées et a combiné le capteur de gaz avec des capteurs d’humidité, de température et de pression. Résultat? Un petit prototype d'appareil de la taille d'un pouce humain.
Le dispositif mauvaise haleine correctement identifiée 86% du temps dans lequel les respirations réelles des gens étaient expirées directement dessus. Les chercheurs disent ceci capteur pourrait être intégré dans de très petits appareils pour un autodiagnostic rapide et facile de la mauvaise haleine.
