L’huile de palme est l’un des produits les plus controversés et critiqués de la planète. Il est utilisé pour produire des aliments (notamment du Nutella) et des produits de beauté, ainsi que comme biocarburant.
De nombreuses personnes ont choisi de boycotter l’huile de palme pour des raisons environnementales et de bien-être animal. Mais une huile végétale peut-elle vraiment être aussi immorale ? Prenons d'abord un peu de recul.
Qu’est-ce que l’huile de palme ?
L'huile de palme, issue du fruit du palmier à huile, est l'huile végétale la plus consommée sur Terre. Il est généralement utilisé comme alternative peu coûteuse au beurre ou aux huiles végétales hydrogénées présentes dans les aliments tels que le chocolat, les nouilles instantanées et le pain emballé.
En 2019, Le journal The Guardian a rapporté qu'on trouve également au moins un dérivé de l'huile de palme dans 70 % des articles de soins personnels tels que le shampoing, le savon et le maquillage.
D’où vient l’huile de palme ?
Les palmiers à huile sont originaires d’Afrique mais ont été introduits en Asie du Sud-Est il y a plus de 100 ans. Selon le WWF, Plus de 40 pays produisent de l'huile de palme, mais 85 % de l'approvisionnement mondial provient d'Indonésie et de Malaisie.
La production d'huile de palme a explosé au cours des dernières décennies. Maintenant, nous les produisons 71 millions de tonnes par an, soit 35 fois plus que ce que nous produisions il y a 50 ans.
Pourquoi cette huile est-elle problématique ?
Greenpeace affirme que l’huile de palme « fait partie d’un système alimentaire et agricole mondial défectueux ». L'huile de palme est une source de déforestation importante, en particulier en Indonésie, qui abrite 10 à 15 % de tous les mammifères, oiseaux et plantes connus.
Selon un rapport de Greenpeace, dans le 2019 857.000 XNUMX hectares de terres ont été brûlés en Indonésie. Ces activités sont la principale source d'émissions de gaz à effet de serre en Indonésie : elles menacent également les écosystèmes en contribuant à la perte d'habitat et, à terme, de biodiversité.
Et nous arrivons à la question des orangs-outans
Secondo Le projet Orang-outan, Près de 80 % de l’habitat des orangs-outans a disparu au cours des deux dernières décennies. Et maintenant, plus de 50 % des orangs-outans vivent dans des forêts non protégées gérées par des sociétés d'huile de palme, de bois et d'exploitation minière.
L'huile de palme est la principale cause d'extinction des espèces d'orangs-outans menacées.
Plus de 6.000 120.000 de ces grands singes meurent chaque année. Considérez que selon le WWF il y en a moins de 104.700 13.846 dans le monde (environ 800 XNUMX à Bornéo ; XNUMX XNUMX à Sumatra ; XNUMX orangs-outans Tapanuli).
Même les tigres de Sumatra, qui souffrent de la production d'huile de palme, sont réduits à seulement 400 spécimens. Et puis les éléphants pygmées, puis les rhinocéros de Sumatra… De nombreuses espèces sont en péril.
L’huile de palme peut-elle être durable ?
Les gens sont divisés sur la question de savoir si l’huile de palme peut être produite de manière durable.
Les palmiers à huile sont une culture efficace - ils produisent plus d'huile par hectare que tout autre équivalent d'huile végétale.
Aussi, l'huile de palme il fournit 35% de la demande mondiale d'huile végétale en utilisant seulement 10% de la terre.
Comment mettre ces avantages au service de l’environnement ? Là Table ronde sur l'huile de palme durable (RSPO) est la plus grande association au monde pour la production éthique d'huile de palme. Elle a élaboré un ensemble de critères environnementaux et sociaux que les entreprises doivent respecter pour recevoir le label Huile de Palme Certifiée Durable (CSPO). Les critères incluent des conditions de travail et des salaires équitables, ainsi que la protection des terres et des droits des communautés locales.
Selon la RSPO, les zones riches en biodiversité et en espèces menacées sont sous « stricte protection ». C'est vrai?
« L’huile de palme durable est une arnaque »
Une étude de 2020 a évalué la durabilité des 78 plantations en Indonésie et 173 en Malaisie à Bornéo certifiées par la RSPO.
Le co-auteur de l'étude, Roberto Cazzola Gatti, les entreprises peuvent contourner les réglementations en envisageant la déforestation dans les plantations déjà fortement déboisée.
Dans le cas de la durabilité de l’huile de palme, si vous disposez d’une plantation établie avec peu de restes de forêt dégradée et que vous commencez à la certifier en fonction de la superficie actuelle, vous ne trouverez jamais de signes d’impacts environnementaux plus tard.
L'étude a révélé qu'en 1999, 85 % des zones certifiées à Bornéo étaient encore des forêts habitées par des orangs-outans. En outre, entre 5 et 18, 1985 à 1991 pour cent des zones certifiées de Sumatra étaient encore habitées par des tigres, des rhinocéros et des éléphants.
"Cela signifie que la création de plantations durables, après la déforestation (légale ou illégale), s'est produite il y a à peine 30 ans", a déclaré Cazzolla Gatti. « Malgré un historique récent de dégradation de l'habitat, ils sont certifiés par un label « durabilité ».
D'autres ont fait écho à ce sentiment. Un post sur Greenpeace Aotearoa (Aotearoa est le nom maori actuel de la Nouvelle-Zélande) déclare que « l’huile de palme certifiée durable est une arnaque ». Greenpeace USA a appelé les entreprises à mettre fin à leurs échanges commerciaux avec tout fournisseur responsable de la destruction des écosystèmes. Il les a également exhortés à publier des cartes des propriétés foncières des groupes de producteurs et à rendre leurs chaînes d'approvisionnement transparentes. Le feront-ils ?
