En cuisine, le sel semble presque magique : ajoutez-en une pincée et cela améliore instantanément la saveur de presque tous les plats, mais il y a un inconvénient évident à cet ingrédient bon marché et abondant. Vous payez pour tout, et vous aussi, vous en connaissez le prix : le sel est mauvais pour vous. Le sel est mauvais, mauvais, mauvais.
Pour être précis : trop de sodium est mauvais pour vous, et le sodium est l'un des deux éléments principaux qui composent le sel (également connu sous le nom de chlorure de sodium).
De nombreuses recherches ont déjà étudié le lien entre les niveaux excès de sodium dans l'alimentation et problèmes de santé: le risque accru de maladies cardiovasculaires en premier lieu. Parallèlement, d’autres études ont retracé impacts sur la santé d'une insuffisance en potassium dans l'alimentation des gens, ce qui a également un effet négatif sur la pression artérielle. Excès de sodium, carence en potassium : deux problèmes.
Changez le sel, changez le monde.
Il existe des produits (populaires dans de nombreux supermarchés) qui atténuent ces deux problèmes : des substituts de sel, conçus pour le même goût mais avec des niveaux de sodium réduits et plus de potassium. Cependant, d'autres études étaient nécessaires pour exclure leur impact sur les accidents vasculaires cérébraux et les maladies cardiaques, de sorte que des doutes subsistent quant à leur efficacité.
De nos jours, un studio gigantesque menée en Chine semble suggérer que pratiquement tout le monde gagnerait à passer du sel à ses substituts.
Presque tout le monde dans le monde mange plus de sel qu'il ne le devrait. Si le sel était remplacé par un substitut de sel dans le monde, plusieurs millions de décès prématurés seraient évités chaque année.
Bruce Neel, épidémiologiste au George Institute for Global Health, Australie.
l'étude
Pour cette recherche dont les résultats sont rapportés sur le NEJM, Neal et son équipe ont examiné plus de 20.000 XNUMX villageois dans la Chine rurale, recrutant des participants ayant des antécédents d'accident vasculaire cérébral ou d'hypotension artérielle. Les gens venaient de 600 villages au total, avec unâge moyen d'environ 65 ans au début du processus. Dans le cadre de l’expérience, la moitié des participants ont reçu gratuitement un substitut de sel à utiliser tout au long de l’essai.
Le substitut de sel donné aux participants contenait moins de sodium et de potassium ajoutés. Les participants ont été encouragés à l’utiliser avec plus de parcimonie que le sel qu’ils utilisaient habituellement, afin de maximiser leur réduction globale du sodium. Pendant ce temps, l’autre moitié des participants a servi de groupe témoin et a continué à utiliser du sel dans la cuisine et la préparation des aliments, comme toujours.
Les résultats
À la fin de l’étude, les résultats en matière de santé de ces deux groupes étaient très contrastés.
Au total, environ cinq ans après le début de l'expérience, plus de 4.000 3.000 des participants étaient décédés, plus de 5.000 XNUMX avaient eu un accident vasculaire cérébral et plus de XNUMX XNUMX avaient eu une sorte d'événement cardiovasculaire majeur – des résultats tristes et malheureux, mais pas inattendus compte tenu de leur âge et de leur état de santé au début du processus.
Parmi les résultats, cependant, le groupe de substitution était significativement moins susceptible d'avoir un accident vasculaire cérébral que les utilisateurs réguliers de sel (29,14 événements contre 33,65 événements sur 1000), ainsi que des risques plus faibles d'événements cardiovasculaires majeurs (49,09, 56,29 événements contre 39,28 événements) et de décès. (44,61 événements contre XNUMX événements).
Les chercheurs affirment que leurs résultats confirment effectivement les modèles antérieurs en Chine. La modélisation suggère que les substitutions de sel à l'échelle nationale pourraient sauver la vie d'environ 460.000 XNUMX personnes chaque année, simplement en évitant des décès prématurés liés aux effets sur la santé d'une consommation excessive de sodium.
Le simple remplacement du sel sauverait des millions de vies chaque année.
Remplacement du sel : nous devons y travailler
Un obstacle potentiel à ces effets protecteurs pourrait être dû aux différentes façons dont les aliments sont produits dans différents pays.
Dans les villages ruraux de Chine, on utilise peu d’aliments transformés. Le chlorure de sodium dans l’alimentation est presque uniquement ajouté lors de la préparation quotidienne des aliments. En revanche, dans une grande partie du monde, la conservation commerciale des aliments ajoute beaucoup de chlorure de sodium à l’alimentation. Pour cette raison, l’utilisation de substituts ne réduirait pas une bonne partie de la consommation de sel. Comment faire?
Une réponse pourrait être le remplacement du sel non seulement dans la cuisine domestique, mais aussi dans la cuisine industrielle, où les aliments transformés commercialement sont produits.
Qu'en est-il des coûts?
En termes de coût, il n'y a pas beaucoup de différence, selon les chercheurs. Le substitut du chlorure de sodium coûte environ 50 % de plus, mais compte tenu de la quantité nécessaire dans la cuisine, ce remplacement serait tout à fait abordable, surtout compte tenu de ses avantages.
