Les pneus sans air arriveront en 2024 : encore deux ans et ils seront disponibles dans le commerce pour les voitures à la vente et sur le marché secondaire. Après des années d'attente et de tests, ils promettent d'offrir aux conducteurs une expérience sans souci. Est-ce que ce sera vrai ?
L’industrie automobile est en feu et sonne la charge avec les véhicules électriques, poussée par un besoin urgent de changement. Les technologies avancées dans tous les domaines, des émissions aux performances en passant par les algorithmes de conduite semi-autonome, font travailler leurs muscles au quotidien. L’une des pierres angulaires très attendues des voitures du futur est cependant là depuis des années. Il promet et ne tient jamais ses promesses : il s'agit des pneus, ou comme j'aime dire, "les pneus".
Eh bien, apparemment là nous sommes vraiment : l’avènement de cette transition historique n’est que dans deux ans. 2024 nous offrira des pneus sans air, qui ne crevent jamais.
2024, l’ère du airless commence
C'est difficile de réinventer la roue, me direz-vous. Et tu as raison. Au point que nous avons constaté très peu de changements sous nos véhicules. L’une d’entre elles, la suppression de la chambre à air et la conception « tubeless », date maintenant de près d’un siècle. Depuis que Charles Goodyear a inventé cette solution et que certains géants (Michelin et Dunlop surtout) l'ont commercialisée, beaucoup d'eau a coulé, désolé : de l'air sous les ponts.
Il y a quelques années, Michelin a commencé à travailler sur une solution airless. Uptis, le système propriétaire de l'entreprise française, a ouvert la voie à une toute autre approche du pneumatique. Une approche qui ne repose plus sur la pression de l’air pour supporter le poids du véhicule. Et cela, oui, constituerait un changement notable.
Comment fonctionnent les pneus « airless » ?
Uptis il s'agit du premier pneu pour voiture particulière doté d'une approche airless. Il peut être équipé d'une roue en aluminium et est constitué d'une structure porteuse flexible en plastique renforcé de fibres de verre (GFRP). Il a toujours les bandes de roulement normales que nous sommes habitués à voir. Cependant, sa paroi latérale est différente et unique, car ouverte. C'est précisément pour cette raison qu'on l'appelle airless : vous n'avez pas besoin d'air. Il y a aussi du caoutchouc à l'intérieur.
Les pneus airless ont donc la particularité d'être « increvables ». Ils peuvent passer sur les ongles, le verre, peu importe. Moins de déchets, adieu aux montagnes de pneus endommagés éliminés de manière plus ou moins légale. Une solution là pour rester, vous ne trouvez pas ?
Deux tailles devraient faire leurs débuts en 2024 : 17 pouces et 20 pouces. Et parmi les choses auxquelles nous dirons évidemment au revoir, il y a aussi le contrôle de la pression des pneus dans les stations-service.
