Une équipe de scientifiques sud-coréens a développé une batterie flexible qui se plie et s'étire comme des écailles de serpent. Une innovation qui peut trouver une application dans les appareils portables avancés et robot doux utilisé dans la gestion des catastrophes.
Les ingénieurs de la Institut coréen des machines et des matériaux (KIMM) expliquer pourquoi la structure »biomimétisme" des tambours s'inspire des écailles de serpent. Ceux-ci, bien que rigides, peuvent se replier pour se protéger des impacts extérieurs. Ils possèdent également des caractéristiques qui leur permettent d’être très extensibles et de se déplacer avec souplesse. Un principe également utilisé dans un passé récent pour une nouvelle orthèse dynamique qui pourrait remplacer le classique "cast" en cas de blessures.
Piles de « balances »
Le dispositif extensible, présenté dans le magazine Soft Robotics, permet un mouvement flexible en connectant plusieurs petites batteries dures dans une structure semblable flocons. Il se compose de petites cellules de batterie hexagonales qui ressemblent à des écailles de serpent connectées les unes aux autres via un mécanisme de charnière. Le mécanisme est en matériau polymère et en cuivre.
Le secret? Tout dans la conception
Les scientifiques affirment que la conception de la forme des cellules individuelles de la batterie et des composants de connexion était un aspect clé de cette réussite technologique. "Les lignes de pliage imitent la structure charnière des écailles de serpent, permettant des déformations stables sans dommages mécaniques aux cellules rigides", ont-ils ajouté.
Les applications possibles sont nombreuses. Cette conception peut être mise en œuvre dans des robots logiciels portables tels que les montres intelligentes. Et ce n'est pas tout : également dans les appareils médicaux de rééducation pour les personnes âgées et les malades qui ont besoin d'une assistance physique. Les chercheurs pensent que l’innovation en matière de batterie pourrait également être utile comme source d’énergie pour les robots souples flexibles utilisés lors de catastrophes pour aider à mener des missions de sauvetage.
Plus d'énergie, même flexibilité
Les robots souples équipés de ces batteries peuvent ramper dans des espaces restreints bloqués par des obstacles lors de situations d'urgence en raison de leur capacité à se déplacer de manière flexible et à changer de forme librement.
Étant donné que la nouvelle batterie peut être fabriquée en coupant et en pliant des électrodes flexibles à l'aide d'un processus de fabrication inspiré de l'origami, les scientifiques affirment que sa conception actuelle facilite également une production de masse peu coûteuse.
Dans de futures études, les scientifiques espèrent augmenter la capacité de stockage d'énergie de ces batteries flexibles et développer des robots souples multifonctionnels. avec des muscles artificiels.
