Devant l'actualité couverte par ce post il faut prendre du recul, ou plutôt deux. Le premier: en mai dernier, les chercheurs du Laboratoire de recherche naval américain à Washington a révélé qu'une méthode spéciale peut créer des métamatériaux acoustiques extrêmement efficaces.
Que sont les métamatériaux acoustiques ? Ce sont des matériaux avancés qui bloquent le passage des ondes sonores uniquement grâce à leur forme. Il n’y a besoin de rien d’autre, pas de méthodes ou d’appareils électroniques coûteux. La question est : bloquent-ils également le passage de l’air ? La réponse est non. En mars 2019, par exemple, des chercheurs de l'Université de Boston, Xin Zhang e Reza Ghaffarivardavagh, a présenté dans un article un métamatériau acoustique capable d'éliminer efficacement les sons tout en maintenant le flux d'air. Bien, mais il fallait des panneaux épais comme des murs lourds.
Super silence
Cette nouvelle méthode permet d’utiliser les métamatériaux acoustiques pratiquement partout. Surtout dans les situations où des murs épais et lourds ne peuvent pas être utilisés (pensez à l'échappement des jets). Nous parlons d'avions dans lesquels les pilotes doivent porter des bouchons d'oreilles s'ils ne veulent pas perdre l'audition.
Maintenant, Zhang et Ghaffarivardavagh ont affiné la méthode en inventant des matériaux acoustiques qui pourraient laisser passer le flux d'air d'un moteur à réaction, mais bloquer le son. Jets silencieux comme le bruissement des feuilles. Au point que pour les entendre, je dois inventer moi-même de nouveaux bruits.
Comment les métamatériaux acoustiques super silencieux ont été obtenus
Dans les tout premiers tests, les chercheurs ont utilisé le Imprimer 3D pour matérialiser une structure plastique ouverte et la tester avec un haut-parleur. Un triomphe : haut-parleur au maximum et pas de bruit. Expérience parfaitement réussie et scientifiques sur la lune. Jetez un oeil, ou plutôt écoutez cette vidéo. En gros, le bouton « MUTE » dans la vraie vie.
Nous observons ce genre de résultats dans notre modélisation informatique depuis des mois, mais c'est une chose de voir les niveaux de pression acoustique modélisés sur un ordinateur, et une autre de ressentir l'impact par vous-même.
Jacob Nikolajczyk, co-auteur de l'étude et ancien chercheur universitaire dans le laboratoire de Zhang
Des tests supplémentaires effectués par l'équipe ont indiqué que ces métamatériaux ils peuvent bloquer 94% du bruit de n'importe quoi. Des avions à la construction, une ère plus calme se profile à l’horizon. Tranquillité d'esprit (mais qui sait si c'est une bonne chose sur le plan militaire).
L'étude est publié dans Physical Review B.
