Dans les sociétés multiculturelles d'aujourd'hui, l'accent ne devrait certainement pas être un problème, mais il l'est. Et trois étudiants de l'Université de Stanford l'ont remarqué lorsqu'un de leurs amis a perdu un emploi dans le service client à cause de son accent.
Ils ont donc décidé de faire quelque chose. "Nous avons décidé d'aider le monde à comprendre et à être compris", dit-il Andrés Pérez Soderi, qui est l'un des fondateurs d'une startup appelée Sain.
Le groupe d'amis (maintenant partenaires) comprenait un informaticien chinois, un spécialiste russe de l'IA, des sciences de gestion et de l'ingénierie, et un ingénieur vénézuélien. Le trio a fait de nombreuses recherches sur ce que le marché offre aujourd'hui, comme la conversion vocale pour i deepfake. Ils ont constaté que cette technologie est déjà assez avancée mais qu'elle avait un défaut justement sur l'accent.
Une intelligence artificielle qui corrige l'accent
"Nous connaissions la thérapie de réduction d'accent, et nous savions par expérience qu'il est inconfortable de s'imposer un accent différent", a ajouté Soderi. "Nous pensions que si nous permettions aux logiciels non pas de corriger mais de traduire l'accent, nous pourrions faire parler les gens naturellement."
Depuis sa création en 2020, Sanas a fait ses preuves et compte déjà 14 collaborateurs.
Aujourd'hui, la startup se concentre sur un algorithme développé à l'aide d'un réseau de neurones, qui peut basculer l'anglais vers et depuis l'accent américain, australien, britannique, philippin et espagnol. Et bien sûr il travaille aussi à adapter les accents d'autres langues comme le français.
Les clients? Il y a la file d'attente : sept sociétés d'externalisation qui fournissent un service à la clientèle expérimentent actuellement le système. Nous aurons peut-être bientôt une conversation au téléphone avec des personnes qui semblent toutes sortir d'un cours de diction.
