La Food and Drug Administration (FDA) a approuvé un nouveau médicament de perte de poids développé par Novo Nordisk. Il s'appelle Wegovy, et aux États-Unis, il a déclenché ce que je ne peux définir autrement qu'une vague d'hystérie collective.
Wegovy est un nouveau nom commercial pour le sémaglutide, un médicament approuvé pour le traitement du diabète de type II depuis 2017, mais qui a également obtenu l'approbation de la FDA en tant que médicament de perte de poids il y a à peine quatre mois en juin. Ses résultats sont surprenants : un volontaire sur trois dans l'étude clinique a pris le médicament en association avec un régime alimentaire et de l'exercice, perdant un cinquième de votre poids corporel et l'amélioration des biomarqueurs des maladies cardiaques.
Malgré son approbation très récente, les startups ont fait la queue pour le prescrire.
Wegovy, la ruée vers l'or pour perdre du poids
Prendre Calibrer, une startup de télémédecine, a décrit le nouveau médicament comme "efficace et sûr" en apportant "des bienfaits pour la santé et une perte de poids" lorsqu'il est combiné à des changements de régime alimentaire et d'activité physique. Fella, une startup traitant du stress alimentaire chez les hommes, a immédiatement présenté Wegovy comme médicament suggéré. Mais n'est-ce pas trop tôt ?
Les deux sociétés ont rapidement adopté le médicament de perte de poids, mais pas aussi rapidement commenté le choix. Take Calibrate a refusé de le faire et Fella a répondu à des questions générales sur son approche, refusant la possibilité de répondre à des questions plus spécifiques.
Pourtant, l'histoire devrait enseigner. D'autres médicaments de perte de poids autrefois prometteurs se sont écrasés et ont brûlé. Peut-être que quelqu'un se souviendra du Fen-Phen, qui était liée à des événements cardiovasculaires graves, ou à la Belviq, un modulateur d'appétit retiré en 2020 en raison des risques de cancer. Souvent, ceux qui suivent un régime ne perdent pas de poids à long terme, mais au bout d'un certain temps, ils le regagnent : pourtant, le business des médicaments amaigrissants rapporte des milliards.
L'obésité est un problème social
Timothée Gill, professeur de nutrition à l'Université de Sydney, a des doutes sur le sémaglutide. Bien que le médicament soit prometteur, il pense que l'obésité et la gestion du poids doivent être abordées au niveau social global. Il pense que les changements de régime alimentaire, d'activité physique ou de supplémentation suffisent rarement à perdre du poids, et pense que le problème doit être traité au niveau communautaire.
« En termes de santé publique, il craint que lorsque nous obtenons des découvertes comme celle-ci, nous commençons à penser que nous avons un remède instantané pour un défaut physiologique. Rien de cela. L'obésité n'est pas un défaut, et ce n'est pas un remède instantané », dit-il. Et il a raison. D'une part, il voit que du coup on a la solution à un défaut physiologique qu'ont les personnes obèses », a-t-il ajouté. "Et ce n'est pas du tout un défaut, c'est juste que certaines personnes sont en fait beaucoup plus efficaces pour survivre avec la physiologie que l'évolution nous a donnée."
Un exemple d'approche sérieuse ? L'augmentation des salaires ou la réduction du temps de travail. Cela réduirait les taux d'obésité pour diverses raisons : une alimentation saine deviendrait moins chère, il y aurait moins de stress pour une famille et travailler moins d'heures laisserait plus de temps libre pour préparer des repas frais et nutritifs. Pensez-vous que la perte de poids n'est pas un problème pratique? Cela dépend de l'entreprise, dit Gill.
Oui, mais Wegovy fait-il maigrir ou non ?
Cependant, Gill a reconnu la valeur du sémaglutide, qui, si rien d'autre ne fonctionne différemment des médicaments de perte de poids désastreux vus dans le passé. Wegovy imite une hormone de la satiété, la GLP-1, qui, selon les chercheurs, aide les gens à se sentir rassasiés.
L'un des participants à l'essai clinique a signalé des effets tels que le reflux acide après avoir mangé, puis a disparu après avoir réduit sa consommation de nourriture. Un autre utilisateur dans son cinquième mois de prise a déclaré qu'il n'avait ressenti aucun effet et qu'il avait perdu cinq kilos.
L'approbation du sémaglutide comme médicament de perte de poids est étrangement liée à l'essor de la télémédecine. D'une part, il est inquiétant de penser à un médecin prescrivant un nouveau médicament sans même rencontrer de près un patient. D'un autre côté, cependant, Fella et Calibrate ne prescrivent pas le médicament uniquement sur la base de l'indice de masse corporelle, mais évaluent d'abord les tests sanguins et les marqueurs de la santé métabolique.
Tout est très bien, mais Gill reste convaincu que cela ne fonctionnera pas. Une chose est l'environnement de l'expérimentation pharmaceutique, l'autre celui de la vie réelle. Et sans le temps de préparer des repas sains ou de faire de l'exercice, le Wegovy échouera également à sa mission.
Et puis quels prix
Comme si cette évaluation « sociologique du médicament » ne suffisait pas, le prix actuel du médicament (près de 1500 euros par mois) le rend absolument indisponible pour nombre de personnes qui pourraient en bénéficier. L'accessibilité aux médicaments devient un problème de plus en plus important et, sans l'intervention de l'État, cela créera une nouvelle « caste de la santé » qui vivra mieux et plus longtemps que la « plèbe » qui n'a pas les moyens de se soigner.
C'est pourquoi, même si Wegovy fonctionne comme prévu (et il faut quelques années pour éliminer complètement les effets secondaires de quelque nature que ce soit), cela ne résoudra pas les disparités socio-économiques en matière de nutrition et de santé métabolique. Cela n'empêchera pas la stigmatisation liée au poids ou les préjugés médicaux.
Peut-être que le monde entier devrait suivre un traitement de perte de poids.
