Cette année, certaines villes des États-Unis ont décidé de tester une nouvelle astuce pour protéger les routes du verglas hivernal : le jus de betterave.
Une solution qui peut vous paraître inhabituelle, mais qui a abouti à des résultats plus positifs que prévu. Les routes sont devenues plus fluides, les conducteurs ont pu voyager plus sereinement et l'environnement a été positivement affecté.
Mais voyons en détail ce qui a été découvert et testé, et comment on en est venu à remplacer le sel par le jus d'une betterave.
Apparemment, ce n’est pas la seule méthode innovante pour vaincre la « glace glissante », et les villes s’efforcent de l’améliorer.
Du sel au jus de betterave
Jusqu’à présent, l’apparition de verglas sur les routes était atténuée grâce à l’utilisation de sel.
En chimie, le sel ajouté à l’eau peut abaisser son point de congélation. Cela signifie qu'il est possible d'empêcher leeau à congeler jusqu'à ce que les températures descendent en dessous de -9° Celsius, simplement en ajoutant du sel gemme.
De cette façon, les rues deviennent immédiatement plus sûres. Les conducteurs peuvent se détendre au volant et les citoyens se détendre.
Cependant, le sel gemme a un impact négatif sur l’environnement. Quand il fond, il peut entrer rivières et ruisseaux, tuant plusieurs espèces animales. En même temps, il peut apporter des niveaux élevés de sodium dans notre eau potable, causant des dommages aux routes et aux ponts chaque année.
L'apparition du jus de betterave est donc une véritable révolution.
Les molécules de sucre naturellement présentes dans la betterave abaissent la température de congélation de l’eau. En démonstration, les villes de Minnesota , Michigan e Missouri ils ont décidé d'utiliser le jus pour dégeler les rues en hiver.
Ils ont ainsi créé un mélanger de jus de betterave rouge, d'eau et de sel, puis pulvérisé dans les rues. Le résultat est exactement ce que l'on espérait, des routes plus sûres et moins de problèmes pour l'environnement (la betterave n'est pas aussi corrosive que le sel gemme).
Des problèmes sont apparus
Même si le jus de betterave peut facilement être considéré comme une alternative économique contrairement au sel gemme, ses frais de transport peuvent s'avérer problématiques, surtout dans certains endroits.
D’un autre côté, certains scientifiques affirment que le jus pourrait encore nuire à l’environnement. Quelques espèces d'insectes elles pourraient être affectées, même si des études plus approfondies doivent être menées.
Conclusions
Les betteraves ne sont pas la seule alternative au sel gemme étudiée par les chercheurs. Le jus de cornichon, la saumure de fromage et le jus de pomme de terre viennent examiné à l'heure actuelle.
Dans le même temps, certaines villes tentent de protéger leurs routes en les rendant moins « respectueuses du verglas ». Un exemple vient d'un projet européen dans lequel des autoroutes asphaltées intégrer filets métalliques pour faire fondre la neige.
On parle cependant de projets en phase de test, dont on ne sait pas encore à quoi ils aboutiront. Nous n'avons qu'à attendre, nous en saurons donc sûrement plus.
