Pendant des décennies, les chercheurs ont cherché des moyens de prédire une crise. Cependant, il s'agit presque toujours d'un événement inattendu, et les meilleurs outils dont nous disposons (y compris l'intelligence artificielle) arrivent à prédire une attaque avec quelques minutes en avance, une heure maximum.
Maintenant, pour la première fois, la recherche montre que l'activité cérébrale pourrait être utilisée pour prédire le début des crises plusieurs jours à l'avance.
Un nouvel espoir
Le département de neurologie de l'Université de Californie à San Francisco a examiné les données des implants cérébraux utilisés pour surveiller et prévenir les crises. Les chercheurs ont trouvé des schémas d'activité cérébrale qui prédisent les crises. Un jour plus tôt, voire plus, ils peuvent prédire si quelqu'un a des crises - cela pourrait être une excellente perspective pour les personnes atteintes d'épilepsie.
"Depuis 40 ans, les gens essaient de trouver des moyens de prédire quand quelqu'un va avoir une crise. Le mieux qu'ils puissent faire maintenant est de donner à la personne un préavis de quelques minutes.", dés Vikram Rao, co-auteur de l'étude publiée dans The Lancet Neurology .
"C'est la première fois que quelqu'un est capable de prédire une crise bien avant qu'elle ne se produise. Cela permettra aux gens de planifier leur vie, de savoir quand ils sont ou non les plus à risque ».
Prédire une crise : les données collectées
Les chercheurs ont utilisé des informations obtenues à partir de NeuroPace, un dispositif de stimulation cérébrale réactive. Il a été autorisé pour une utilisation clinique en 2013 pour détecter une activité cérébrale anormale et délivrer une impulsion électrique afin de prévenir les crises.
L'épilepsie est un trouble neurologique caractérisé par des crises récurrentes ou des périodes d'activité électrique anormale dans le cerveau. Lorsqu'une personne a une crise, elle peut perdre conscience ou avoir des crises.
La prédiction de crise serait une innovation capable de révolutionner la vie des épileptiques. Les gens ne devraient pas s'inquiéter des épisodes en nageant ou en cuisinant.
Écoutez l'activité cérébrale
L'étude des schémas cérébraux chez les patients épileptiques est difficile. La plupart des données sont recueillies dans un hôpital ou dans un cadre de recherche pendant de courtes périodes. Mais NeuroPace offre une nouvelle fenêtre sur l'activité cérébrale du patient.
En tant qu'implant cérébral, il écoute en permanence l'activité cérébrale et permet aux chercheurs d'examiner même des années de données EEG continues. Je parle de données collectées au fur et à mesure que les gens vaquent à leurs occupations quotidiennes, beaucoup plus fiables. Un type de collecte qui semblait impossible à faire dans ce domaine.
L'équipe a examiné les données de 18 patients avec un implant cérébral, les patients ont suivi pendant plusieurs années. Ces données leur ont permis de créer un algorithme pour prédire une crise. Ils ont ensuite testé l'algorithme sur des données similaires recueillies dans une étude clinique de 10 ans qui a inclus 157 personnes.
Le système anticipe vraiment une crise
Les résultats de l'étude nous disent que le moment d'une crise n'est pas aussi arbitraire qu'il n'y paraît. L'équipe a trouvé des cycles cérébraux mensuels qui indiquaient un risque plus élevé d'avoir une crise, et ils pensent qu'ils pourraient un jour utiliser ces connaissances pour aider les patients à anticiper un épisode, à prendre des médicaments et à planifier leurs journées.
"Nos découvertes dans cette recherche me rendent optimiste sur le fait qu'un jour nous pourrons dire à un patient qu'en fonction de son activité cérébrale, il a 90 % de chances d'avoir une crise le lendemain. Et cela devrait donc éviter les déclencheurs tels que l'alcool et les activités à haut risque telles que la conduite », a ajouté Rao.
L'étape suivante? Une étude prospective. NeuroPace a été conçu pour détecter et arrêter une crise avant qu'elle ne commence. Son application pour la prévision à long terme en est encore à ses débuts, mais après une étude plus approfondie, elle peut enfin être utilisée.
Ce sera une belle journée, ça.
