Avez-vous déjà pensé à la possibilité d'imprimer des médicaments en 3D ? Un nouveau studio incroyable, récemment publié dans le magazine Additive Manufacturing semble confirmer cette hypothèse.
Apparemment, les imprimantes 3D sont capables de produire certains types de médicaments. En effet, le temps nécessaire pour le produire n'est que de 7 secondes par médicament (et jusqu'à un maximum de 17 secondes) selon les résultats rapportés par une équipe de recherche dirigée par l'Université de Californie.
Des équipes de recherche ont commencé à expérimenter la production de médicaments imprimés à partir du paracétamol, l'un des plus couramment utilisés. Ils chargeaient les printlets (tableaux imprimés) et faisaient fonctionner les imprimantes. Pour que la machine puisse fabriquer un médicament (un très petit élément) il a été décidé d'utiliser la technique de photopolymérisation en cuve.
Cette technique spécifique ne nécessite pas de chaleur élevée et permet par conséquent la réalisation d'objets « à l'échelle microscopique ».
Durant la phase de production, le médicament est dissous dans une solution d’une substance chimique photoréactive. Activée par la lumière, la substance se solidifie et se transforme en une « tablette imprimée ».
Bonjour, imprimez-moi ces médicaments
Les scientifiques ont apporté de petits changements par rapport à l’impression « typique » en cuve. Habituellement, en fait, la technique est assez lente, car elle imprime couche après couche. Les chercheurs ont réduit de moitié le temps en s'appuyant sur une seule couche de production, obtenant des médicaments complets en seulement 7 secondes (17 dans les cas les plus complexes). L'impression 3D fera des merveilles.
Tout cela est possible grâce à un procédé innovant de régulation de la lumière. Cette dernière est irradiée sur la solution photoréactive en commençant sous différents angles, augmentant ainsi son potentiel d'action. Tous les points de l’objet 3D atteignent le seuil de solidification en même temps, entraînant la création immédiate de médicaments imprimés.
Professeur Abdul Basit (UCL School of Pharmacy) est le porteur du projet. Avec lui, des chercheurs de l'Université de Saint-Jacques-de-Compostelle et de FabRx travaillent également à la production de médicaments.
« Les médicaments personnalisés imprimés en 3D évoluent à un rythme rapide et arrivent en clinique. Pour nous adapter à l'environnement clinique en évolution rapide, nous avons développé une imprimante 3D qui produit des comprimés en quelques secondes. Cette technologie pourrait changer la donne pour l’industrie pharmaceutique. »
Álvaro Goyanes, co-auteur de la recherche
