Elon Musk a annoncé que Tesla voyait un potentiel dans la chimie des batteries avec une cathode à base de manganèse.
PDG de Tesla (et Starlink, et SpaceX, et Neuralink, etc.) a réitéré que l'industrie doit se concentrer davantage sur la chaîne d'approvisionnement des batteries, en commençant par les minéraux.
Graphène ? Dur
Lors d'un discours devant les employés de Tesla Gigafactory Berlin après la livraison du premier modèle Y fabriqué en usine, Musk a été interrogé sur les batteries à base de graphène.
Musk, comme beaucoup d'autres dans le secteur, a exprimé ses inquiétudes en raison de la grande complexité de la production avec du graphène : et à l'occasion il a répété que Tesla travaillait à produire des batteries en testant différents matériaux.
Lequel? À l'heure actuelle, les produits chimiques à base de nickel pour les véhicules à longue portée et le phosphate de fer pour les véhicules à courte portée.
Et le manganèse alors ?
Tout découle d'un commentaire court mais intéressant, que Musk a toujours pris soin de lancer avec son emphase habituelle.
"Je pense qu'il existe un potentiel intéressant pour le manganèse."
Aucun initié n’a cependant été choqué par cette annonce. Tesla étudie depuis un certain temps l’utilisation de davantage de manganèse dans les cellules de batterie.
Il y a deux ans, par exemple, il disait déjà :
Il est facile de construire une cathode avec deux tiers de nickel et un tiers de manganèse, ce qui nous permettra d'augmenter le volume de nos cellules de 50% pour le même nickel.
Aujourd'hui, Musk va encore plus loin
Il faut dire que le PDG de Tesla ne déséquilibre pas en disant qu'il a déjà quelque chose dans la rampe de lancement, mais il a bien réitéré que celles au manganèse pourraient être des batteries à combiner avec des produits actuels.
D'un autre côté, plus il y en a, mieux c'est, n'est-ce pas ? Selon les estimations de Tesla, le monde aura besoin de 300 térawattheures de production de cellules de batterie pour effectuer une transition complète vers un monde durable.
« À grande échelle, nous aurons besoin de dizaines, voire de centaines de millions de tonnes de minéraux. C’est pourquoi les matériaux utilisés pour produire ces batteries à grande échelle doivent être courants, sinon il n’est pas possible de les mettre à l’échelle.
Plusieurs groupes de recherche ont produit des articles sur les batteries à cathode riches en manganèse avec des avantages potentiels par rapport au phosphate de fer et un prix inférieur à celui des batteries riches en nickel. Tesla elle-même utilise actuellement du manganèse dans certaines batteries chimiques (comme celles de son Powerwall), mais ce n'est le composant principal d'aucune d'entre elles.
Pas encore du moins.
