Elon Musk a annoncé que Tesla voyait un potentiel dans la chimie des batteries avec une cathode à base de manganèse.
PDG de Tesla (et Starlink, et SpaceX, et Neuralink, etc.) a rappelé que l'industrie doit se concentrer davantage sur la chaîne d'approvisionnement des batteries, en commençant par les minéraux.
Graphène ? Dur
Lors d'un discours devant les employés de Tesla Gigafactory Berlin après la livraison du premier modèle Y fabriqué en usine, Musk a été interrogé sur les batteries à base de graphène.
Musk, comme beaucoup d'autres dans le secteur, a exprimé ses inquiétudes en raison de la grande complexité de la production avec du graphène : et à l'occasion il a répété que Tesla travaillait à produire des batteries en testant différents matériaux.
Lequel? À l'heure actuelle, les produits chimiques à base de nickel pour les véhicules à longue portée et le phosphate de fer pour les véhicules à courte portée.
Et le manganèse alors ?
Tout découle d'un commentaire court mais intéressant, que Musk a toujours pris soin de lancer avec son emphase habituelle.
"Je pense qu'il y a un potentiel intéressant pour le manganèse."
Aucun initié n'a cependant été surpris par l'annonce. Tesla explore depuis longtemps l'utilisation de plus de manganèse dans les cellules de batterie.
Il y a deux ans, par exemple, il disait déjà :
Il est facile de construire une cathode avec deux tiers de nickel et un tiers de manganèse, ce qui nous permettra d'augmenter le volume de nos cellules de 50% pour le même nickel.
Aujourd'hui, Musk va encore plus loin
Il faut dire que le PDG de Tesla ne déséquilibre pas en disant qu'il a déjà quelque chose dans la rampe de lancement, mais il a bien réitéré que celles au manganèse pourraient être des batteries à combiner avec des produits actuels.
D'un autre côté, plus il y en a, mieux c'est, n'est-ce pas ? Selon les estimations de Tesla, le monde aura besoin de 300 térawattheures de production de cellules de batterie pour effectuer une transition complète vers un monde durable.
« À grande échelle, nous aurons besoin de dizaines, voire de centaines de millions de tonnes de minerais. Pour cela les matériaux utilisés pour produire ces batteries à grande échelle doivent être communs ou il n'est pas possible de les mettre à l'échelle".
Plusieurs groupes de recherche ont produit des articles sur les batteries à cathode riches en manganèse avec des avantages potentiels par rapport au phosphate de fer et un prix inférieur à celui des batteries riches en nickel. Tesla elle-même utilise actuellement du manganèse dans certaines batteries chimiques (comme celles de son Powerwall), mais ce n'est le composant principal d'aucune d'entre elles.
Pas encore du moins.
