Placez vos enceintes au bon endroit, rendez-les invisibles, et vous pourrez diffuser la musique depuis n'importe quelle surface : imaginez pouvoir le faire depuis vos murs à la maison, ou depuis le canapé, ou même depuis votre chemise.
Le Laboratoire d'Electronique Organique et Nanostructurée du MIT établi haut-parleurs fins comme du papier qui peuvent être fixés à presque toutes les surfaces. Ils sont légers et flexibles, produisent des sons avec peu de distorsion et ne consomment qu'une petite quantité d'énergie.
Haut-parleurs ultra-minces, l'étape la plus avancée
Les haut-parleurs ultra-fins ne sont pas entièrement nouveaux dans le domaine de l’ingénierie. Les chercheurs avaient déjà développé une technologie similaire, mais elle ne fonctionnait que sans toucher d'autres surfaces : ces nouveaux appareils du MIT peuvent cependant être placés presque n'importe où.
Comment fonctionnent-ils? Pour les détails techniques, je vous renvoie à l'article du MIT que j'ai lié plus haut : pour résumer, ces enceintes produisent du son en faisant vibrer une membrane spéciale qui déplace l'air et génère des ondes sonores.
Les surfaces de ces enceintes intègrent des milliers et des milliers de minuscules « dômes » en matériau piézoélectrique, capables de vibrer individuellement. Ces membranes sont au centre d'une sorte de sandwich : d'un côté une très fine feuille de plastique perforée pour laisser passer le son. De l'autre, une surface plane pour pouvoir placer la feuille n'importe où.
Applications possibles
Ces enceintes sont à peine épaisses 0,12 mm et chaque feuille ne pèse que deux grammes. Ils sont très économes en énergie : ils ne consomment que 100 milliwatts par mètre carré (contre 1 watt en moyenne pour les appareils ménagers actuels).
Leur simplicité et leur ubiquité pourraient littéralement faire disparaître les sources sonores telles que nous les connaissons.
Des assistants vocaux pourraient nous « parler » et diffuser de la musique depuis n'importe où dans la maison, car les haut-parleurs seraient intégrés directement dans le papier peint. Idem pour les voitures, qui expérimenteraient de nouveaux modes sonores. Même des avions ou des vêtements.
