Les animaux de compagnie parfaits pour les personnes souffrant d'allergies? Mais bien sûr les chats hypoallergéniques que l'on a pu voir partout dans quelques années.
Une équipe d'experts travaille à créer des chats hypoallergéniques génétiquement modifiés. Ils visent à éliminer de leur génome la protéine responsable des allergies chez l'homme, effaçant ainsi tous les symptômes gênants.
Le projet part de la recherche sur l'édition génétique CRISPR les cellules germinales, qui déterminent l'ADN de toutes les autres cellules. En modifiant ces gènes, certains chercheurs de la société de biotechnologie EnBio, ils doivent pouvoir éliminer efficacement la protéine responsable de l'allergie.
Comment l'allergie survient
Les symptômes de l'allergie sont liés à la présence d'allergènes, des structures moléculaires étrangères à l'organisme qui « activent » une réponse défensive de la part du système immunitaire.
Une fois attaqué, le système commence à produire des anticorps pour détruire les allergènes. À leur tour, les anticorps activent les globules blancs pour libérer des histamines.
Les histamines sont la cause de l'inflammation, qui se traduit par : éternuements, toux, peau larmoyante ou qui démange. Les chats hypoallergéniques peuvent éliminer ces problèmes dans l'œuf, permettant aux personnes allergiques de profiter de leur compagnie.
Chats hypoallergéniques ?
L'allergène de chat qui cause l'allergie est une protéine appelée Fel d 1, libéré par les glandes salivaires et cutanées. Les scientifiques d'InBio ont analysé l'ADN de 50 chats domestiques, en le comparant à l'ADN de 8 espèces différentes de chats sauvages.
De cette manière, ils ont pu comprendre quel gène est responsable de la création de la protéine Fel d 1 et si ce gène est essentiel à la survie du chat.
deuxième Nicole Brackett, l'un des généticiens impliqués dans le processus, il y a de bonnes chances de succès.
Les "nouveaux" chats
En analysant les résultats, l'équipe a trouvé deux gènes, CH1 et CH2, responsable de la production de Fel d 1.
Ils ont ensuite utilisé l'outil d'édition de gènes CRISPR-Cas9 pour les éliminer, ce qui a entraîné une rétroaction positive. Plus important encore, les chercheurs ont noté qu'il n'y avait pas d'effets secondaires négatifs immédiats associés à la suppression du gène.
A l'heure actuelle, la technique n'a été testée que sur des cellules in vitro , et pas encore sur de vrais chats.
L'équipe prévoit de commencer les tests in vivo uniquement lorsqu'elle est totalement convaincue qu'il n'y a aucun risque.
Le succès de la thérapie, comme le déclare Nicole Brackett, "peut profondément profiter aux personnes allergiques aux chats en éliminant le principal allergène à la source".
Très probablement, plusieurs années s'écouleront avant que des résultats concrets ne soient obtenus. Reste que l'hypothèse des chats hypoallergéniques génétiquement modifiés est plus qu'intéressante.
Imaginez combien de personnes pourraient en profiter et quel impact cela pourrait avoir sur l'avenir de la médecine.
Il ne nous reste plus qu'à attendre quelques années.
