Dans une étude récente publiée dans Communications Nature une équipe de recherche affirme qu'il pourrait y avoir une vie extraterrestre cachée sur Europe, la lune glacée de Jupiter. Les scientifiques ont identifié des bassins souterrains d'eau salée, qui pourraient prouver la présence de vie sur Europe.
La recherche n'en est qu'à sa phase initiale, mais les promesses sont plus qu'intéressantes ; ça vaut le coup d'enquêter.
Signes de vie extraterrestre en Europe
Nous ne savons pas grand-chose sur l'Europe. Nous savons que la lune froide de Jupiter mesure environ 2000 XNUMX milles de diamètre et qu'elle est parsemée de crêtes parallèles similaires à celles de la calotte glaciaire du Groenland.
A partir de quelques observations (obtenues grâce à un télescope), les scientifiques ont obtenu des preuves de l'existence d'un océan probable situé à environ 15 miles sous la surface de la lune. Sur la base de ces informations, les experts pensent qu'Europe pourrait abriter des bassins peu profonds à une courte distance de la surface. Comme au Groenland, ces mares pourraient contribuer à la création de substances chimiques nécessaires à l'existence de la vie.
Avant de poursuivre, il est important de préciser un détail. La vie extraterrestre probable dont parlent ces scientifiques n'est pas "celle des films". Nous parlons plutôt de petits organismes, principalement des bactéries. D'autres études suggèrent des formes de vie plus complexes, mais pas ça. La découverte est importante non pas parce qu'elle prouve l'existence d'extraterrestres, mais parce qu'elle nous permet d'affirmer que la vie existe même en dehors de la Terre.
Les mystères de la lune de Jupiter
Comme nous l'avons dit, nous ne connaissons pas toutes les caractéristiques de l'Europe.
Il y a des mystères que les scientifiques ne peuvent toujours pas expliquer. Tout d'abord les immenses doubles crêtes qui affectent une partie de la surface, caractérisées par une hauteur maximale de 300 mètres et séparées les unes des autres par des vallées d'au moins un demi-mille de large.
Les experts ne savent pas ce qui les a provoqués, mais cette cause même pourrait expliquer la vie extraterrestre sur Europe. L'hypothèse actuelle est que les crêtes se sont formées de manière similaire à ce qui s'est passé au Groenland.
En gros, certaines mares d'eau souterraine ont gelé pour fracturer la surface en plusieurs endroits. Les fractures ont ensuite créé les crêtes, transformant le paysage en ce que nous voyons aujourd'hui.
La même chose aurait pu se produire sur Europa, en supposant la présence d'une source d'eau suffisamment proche pour générer les mares.
Cette source n'est autre que l'océan souterrain nouvellement découvert. Les scientifiques pensent que cet océan a une profondeur de 40 à 100 milles et qu'il contient deux fois plus d'eau que les océans de la Terre.
La NASA a décidé de lancer le Mission Europe Clipper d'ici 2024, afin de savoir s'il y a bien une vie extraterrestre sur Europe.
Très bientôt donc, nous en saurons plus. Les chances sont en faveur des scientifiques, mais seul le temps dira s'ils ont vraiment raison.
