En août 2021, la marine américaine a entamé une collaboration avec une entreprise aérospatiale espagnole appelée Skydweller. La cible? Développer un avion sans pilote (également appelé Skydweller) capable de rester en l'air pendant 90 jours sans atterrir, grâce à de grands panneaux solaires sur les deux ailes. Depuis lors, Skydweller a travaillé dur pour collecter des fonds pour son avion révolutionnaire : a-t-il réussi ?
Mission accomplie. Et ce n'est pas la seule nouvelle.
La nouvelle d'aujourd'hui est que la Defense Innovation Unit (DIU), en partenariat avec la marine américaine, a donné à Skydweller ce qu'il faut pour continuer. Un contrat de 14 millions de dollars et une tâche : développer et intégrer des technologies pour les futurs avions à portance verticale et à vol perpétuel.
Perpétuel? Oui, je confirme. En effet, le PDG de Skydweller, le Dr Robert Miller, le confirme.
La poursuite du développement de l’avion à vol perpétuel pour le système de détection et de surveillance de nouvelle génération est essentielle à la sécurité nationale. Cette collaboration accélérera l’avancement de notre plateforme, tout en démontrant une solution viable et zéro émission qui étend considérablement les capacités de mission des avions.
Dans quelle mesure ? "Skydweller sera en mesure de développer des systèmes aériens sans pilote de qualité militaire, capables de fonctionner de manière sûre et efficace sans atterrir pendant des périodes de temps record", explique Miller, "dans diverses conditions environnementales".
Une année entière en vol sans atterrissage
Dans l'interview d'hier avec CNN, les données qui ressortent sont surprenantes : l'avion solaire Skydweller pourrait rester dans les airs pendant une année entière sans atterrir. En résumé : agir comme le premier « pseudo-satellite » au monde.
Qu'est-ce qu'un pseudosatellite ? Simple. C'est un avion qui reste dans le ciel, disons, indéfiniment. 30, 60, 90, 365 jours sans jamais atterrir. Et il peut faire tout ce qu'un satellite fait, voire plus : parce qu'un avion peut revenir sur Terre quand ses opérateurs le souhaitent et qu'il n'a aucun problème avec les débris spatiaux.
Les horaires d'emploi ? Rapide comme l'éclair : Miller espère livrer Skydweller dès 2023.
Oui, il volerait tout seul sans atterrir. Et oui, il pourrait faire beaucoup de bonnes choses pour l'environnement, comme surveiller les ressources naturelles et améliorer la réponse aux catastrophes : mais parions sur quelle sera sa première utilisation, « aussi grâce » à Situation en Ukraine?
