Lors d’une conférence de presse tenue il y a quelques heures lors de sa visite au Japon, le président américain Joe Biden a déclaré que les États-Unis interviendraient militairement si la Chine occupait militairement Taïwan. La réponse ne s'est pas fait attendre, le ministère chinois des Affaires étrangères exhortant l'occupant de la Maison Blanche à la "prudence".
Cependant, la tension monte également dans la région du Pacifique : la Chine vient de lancer un « porte-drone » de 88 mètres de long appelé Zhu Hai Yun. Il s’agit du premier navire de ce type au monde : il exploitera plus de 290 avions autonomes volants, terrestres et sous-marins.
Un navire « mère » rempli d’« enfants »
Doté de tout le nécessaire pour lancer des « opérations spéciales » intégrées, le Zhu Hai Yun a vu le jour en seulement 10 mois au chantier naval Huangpu Wenchong, dans la ville chinoise de Guangzhou. La Chine n’a pas pour ambition de le faire naviguer seule (comme le porte-conteneurs autonome japonais je vous en ai parlé il y a quelques jours). Il sera « télécommandé » jusqu’à ce qu’il soit en pleine mer, puis ses systèmes autonomes en prendront le contrôle.
Selon l'entreprise de construction qui a complété le navire, ce « porte-drones » possède tout le nécessaire pour déployer des sous-marins, des chars et des avions autonomes au combat. Ses équipements comprennent également des réseaux de communication « adaptatifs » pour obtenir une vision tridimensionnelle des objectifs. A la fin de la mission (je ne comprends pas comment cela se passe avec les drones « terrestres »), il peut accueillir tout ce qui est sorti de son pont ou de sa quille.
Ce portier n'a pas été construit pour la guerre. Ou pas?
« Ce navire intelligent et sans pilote est une belle nouvelle « espèce marine ». Cela apportera des changements révolutionnaires pour l’observation des océans », déclare le professeur Dake Chen de l'École d'océanographie de l'Académie chinoise des sciences.
Bien qu'il ait été principalement présenté comme une plate-forme de recherche océanique, le South China Morning Post rapporte que le Zhu Hai Yun dispose également de capacités militaires pour « intercepter et expulser des cibles envahissantes ». Une utilisation intéressante du langage pour dire qu’il peut être utilisé « en toute sécurité » en temps de guerre.
Au calme cependant, il est vraiment difficile de trouver autre chose en cette période.
