Vous avez l'habitude de dépenser beaucoup d'argent par mois dans les transports en commun ? Selon l'endroit où vous habitez, tous ces trajets en bus, train et tram pourraient bientôt être totalement gratuits. De plus en plus de législateurs sont prêts à prendre le risque de découvrir si des systèmes de transports publics gratuits peuvent aider à réduire le trafic et les émissions, et à améliorer le fonctionnement des villes.
Est-ce que ça marche?
À ce jour, les résultats sont contradictoires, les preuves sont contradictoires, mais il y a certainement des avantages déjà connus : tout d'abord, l'égalité d'accès pour tous les citoyens aux transports en commun, par exemple. Cela vous semble-t-il étrange dans un monde où ces services ne sont pas payants ? Pensez aux écoles, à la santé publique ou aux bibliothèques : même celles-ci sont des services publics, même celles-ci sont "gratuites" et même celles-ci sont payées par tout le monde (via les impôts).
Il faut y réfléchir sérieusement, car le transport routier représente 10 % des émissions mondiales : sans parler des coûts croissants du carburant, qui grèvent le budget de plus en plus de familles.
Transports en commun gratuits, il y en a qui l'ont déjà fait
Comme mentionné, de nombreux pays partout dans le monde ils approchent de la gratuité des transports en commun. Là Allemagne introduit un "forfait" de 9 euros par mois, le Espagne allégé la pression sur les navetteurs avec des trains gratuits pendant quelques mois. L'Autriche a un "Billet climatique« De 3 euros par jour sans limites. Luxembourg ed Estonie? Pratiquement gratuit.
De bonnes ondes, avec quelques perplexités : précisément dans les deux derniers pays, ceux qui ont des transports en commun pratiquement gratuits. L'augmentation de l'utilisation des véhicules penche entièrement du côté des piétons ou des cyclistes, et c'est un problème : car ceux qui conduisent une voiture ont tendance à continuer à le faire.
Même les pays avec des tests courts nous en disent peu. À Copenhague un mois d'essai avec les transports en commun gratuits semble avoir fonctionné, mais à la fin du "free ride", les gens sont tous revenus à leurs anciennes habitudes.
Seul réconfort, en ce moment, en Allemagne : il y a vraiment moins de voitures sur les routes, et les villes semblent toutes plus douces.
Conclusion : Les gens se rapprochent des transports en commun gratuits en ce moment, mais cela ne retire pas nécessairement les voitures de la route.
Mais il existe des avantages qui vont au-delà de l’environnement.
Penser de côté peut fonctionner. Comme mentionné, les voyages gratuits temporaires introduits en Espagne ont davantage visé à calmer l'inflation et les prix du carburant qu'à réduire les émissions.
Je trouve cette approche intéressante : des billets de train gratuits pourraient inciter les conducteurs à abandonner leur voiture lorsque les prix du carburant sont élevés, que la circulation est bloquée ou lorsqu'ils voyagent en vacances.
Dans tous les cas, le contexte local est important. Dans Australie, par exemple le gouvernement de Tasmanie rendu les bus gratuits pendant cinq semaines pour compenser l'augmentation du coût de la vie. Un succès. Toutefois, les chercheurs impliqués ils ont estimé que la généralisation de la mesure apporterait des bénéfices aux plus riches, car le service serait davantage utilisé dans les grandes villes et non dans les centres ruraux. En résumé? Les citadins se rendent au travail. Idem en Espagne : ceux qui sont moins desservis en général (petites villes) ne gagnent rien avec un train gratuit. Il rate juste le train.
Gratuité des transports en commun : une mesure d'équité, voire raciale
Intéressant l'analyse fabriqué en États-Unis. Là-bas, le fossé entre les nantis et les démunis se situe souvent selon des critères raciaux, ce qui signifie que les tarifs gratuits pourraient soutenir l’équité raciale. Dans les transports publics américains, les amendes infligées à ceux qui n'ont pas de ticket sont très élevées et 9 convocations au tribunal sur 10 pour absence de ticket sont présenté aux Afro-Américains . En éliminant complètement les tarifs, le risque de discrimination serait également évité.
Ok : où allons-nous trouver l'argent ?
Augmenter les services de transports publics et les rendre publics en même temps : cela coûtera cher, et l'argent devra venir de quelque part. Comment faites-vous?
En Espagne, par exemple, les trajets gratuits en train sont financés par une taxe sur les banques et les sociétés énergétiques, d'un montant d'environ 7 milliards d'euros sur deux ans.
En général, cependant, les transports publics dans le monde sont déjà financés dans une certaine mesure par des fonds publics. En France, les tarifs ne représentent que 10 % des budgets. Au Luxembourg, les billets ne génèrent que 30 millions d'euros de revenus sur un budget de 1 milliard d'euros. Au Royaume-Uni, cela ne fonctionne pas comme ça : 75 % des recettes proviennent des billets. Les sujets de la reine devraient avoir beaucoup plus de mal à convertir le système.
Et ils peinent quand même : la pandémie a chamboulé tous les modèles de transports publics basés sur un grand trafic de personnes. Le travail hybride nous oblige à les repenser : un bureau à moitié vide signifie de nombreux trains vides, qui ont des coûts de transport mais pas de revenus.
Peut-il y avoir un compromis ?
Une alternative à la gratuité pour tous sont les réductions ciblées : des abonnements gratuits ou très bon marché pour les étudiants, les jeunes ou les personnes âgées : une pratique déjà assez répandue, en tout cas. Des laissez-passer gratuits pourraient être accordés aux personnes à faible revenu ou dans les régions où les transports publics sont disponibles mais impopulaires.
Un autre compromis pourrait être celui du « modèle allemand » : un forfait low-cost pour tous. Plus de personnes satisfaites et encore plus de revenus pour les entreprises.
Il faut faire quelque chose, en tout cas : des transports en commun totalement gratuits ne convertiront peut-être pas tous les automobilistes, mais cela réduirait certainement le nombre de voitures aux alentours. Et cela profite à tout le monde, avec moins d'émissions, un meilleur air, plus de personnes de tous horizons capables de se déplacer.
