Le Norvégien Vent mondial a une approche radicalement différente de l'éolien offshore. Il est basé sur un système d'éoliennes flottantes à axe vertical (VAWT) caractérisé par deux ensembles de pales orientées dans la direction opposée, qui promettent de produire plus du double de l'énergie des plus grandes éoliennes d'aujourd'hui.
Avec des turbines VAWT utilisant le même principe, ils testent au Japon depuis près de 3 ans systèmes d'extraction d'énergie des typhons.
Amener les parcs éoliens en pleine mer, « off shore », contribue certainement à les rendre moins intrusifs et plus évolutifs. Cependant, à mesure que l'océan s'approfondit, les éoliennes traditionnelles à axe horizontal (HAWT) commencent à avoir de moins en moins de sens. Les HAWT doivent contenir de nombreux composants lourds (boîtes de vitesses, générateurs, énormes pales, etc.) au sommet d'une longue perche. Monter le tout sur des plates-formes flottantes anti-basculement est un énorme défi (sans parler des coûts de maintenance d'une turbine si éloignée du continent).
VAWT, la frontière du vent s'élargit
Face aux problématiques des éoliennes traditionnelles, de plus en plus d'ingénieurs et d'opérateurs du secteur de l'énergie ils croient que les turbines VAWT pourraient être beaucoup plus efficaces.
Leurs lames s'étendent vers le haut, bien sûr, mais toutes les autres parties lourdes sont à la base. Pour tous ceux qui se souviennent du jeu, je suis presque comme l'un de ces joueurs de Subbuteo qui se lèvent toujours.
Si vous considérez alors qu'ils peuvent capter l'énergie du vent de n'importe quelle direction, vous comprendrez qu'il est possible d'en disposer plusieurs les uns à côté des autres. Bien que pris individuellement, ils soient moins efficaces qu'une turbine HAWT à trois pales normale, assemblés dans certains scénarios, les VAWT peuvent faire beaucoup, beaucoup plus que les systèmes traditionnels.
Comment est fabriqué le système World Wide Wind ?
La société norvégienne a proposé un tout nouveau type de VAWT flottant, conçu spécifiquement pour une installation offshore et une évolutivité massive.
En fait, ce sont deux VAWT en un : la partie inférieure est fixée à l'enveloppe extérieure de la tour à vent et est réglée pour tourner dans un sens, tandis que la partie supérieure est montée sur un arbre qui passe au centre de la tour et est réglée pour tourner dans la direction opposée .
L'entreprise appelle ce système turbine contrarotative verticale, ou CRVT.
Encore une fois, les pièces les plus lourdes et celles qui nécessitent plus d'entretien sont situées en bas. Et tout comme un baladeur Subbuteo, ce système "double VAWT" n'est pas conçu pour se tenir toujours parfaitement droit - ces énormes tours s'inclineront avec le vent, ce qui les aidera à résister aux rafales violentes et aux vibrations nocives.
De combien de turbines VAWT aurez-vous besoin ?
Nous ne nous cachons pas : pour tirer le meilleur parti de l'énergie éolienne, il faut des chiffres importants. Pour vous donner une idée, la plus grande éolienne du monde est le mammouth Énergie intelligente MingYang. Il mesure 242 mètres de haut et a une capacité nominale de 16 MW.
Pour World Wide Wind, ce projet VAWT est beaucoup plus facile à gravir et pourrait atteindre la hauteur monstrueuse de 400 m, avec une capacité de 40 mégawatts par unité.
Qu'en est-il des coûts? Les représentants de l'entreprise estiment un coût actualisé de l'énergie (LCoE) inférieur à 50 $ par mégawatt. C'est moins de la moitié du LCoE des projets éoliens offshore traditionnels et les plus performants, qui verront le jour en 2027.
Et le système World Wide Wind ? La société travaille à accélérer le développement du CRVT grâce à un prototypage rapide. L'objectif est d'avoir un modèle de 3 MW en service d'ici 2026 et la grande machine de 40 MW d'ici 2029.
Est-ce que ça marchera? C'est difficile à dire
La startup ne fournit aucune recherche ou test de support sur des prototypes à l'échelle microscopique. Étant donné que toutes les lames VAWT sont soumises à de fortes forces sous tous les angles, je me demande quelle sera leur longévité.
Comment remplacer les gigantesques roulements nécessaires pour supporter et faire tourner un arbre de 400 mètres de long à l'intérieur d'un tube contrarotatif de 400 mètres de long ? Et avec la masse inclinée décentrée la plupart du temps aussi. Et immergé dans l'eau de mer pendant des décennies.
Des doutes destinés à subsister jusqu'à de nouvelles mises à jour
J'espère pouvoir vous tenir au courant dès que possible, dès que World Wide Wind fournira plus de données sur ses turbines VAWT et son système CRVT.
Comme pour tous les projets d'énergie propre, cependant, je veux désespérément y croire. Étendre et simultanément décarboner les réseaux énergétiques mondiaux est une entreprise qui fait trembler les poignets. Nous avons déjà perdu la bataille pour contenir la hausse de température, mais il faut absolument éviter les pires problèmes, ou nous aurons d'énormes catastrophes et des milliards de personnes en fuite comme réfugiés climatiques.
De gigantesques tours coaxiales offshore de 40 mégawatts à moindre coût pourraient apporter une énorme contribution à la bataille existentielle du siècle prochain. Vous n'avez pas besoin de rendus, de schémas et de promesses, mais de résultats tangibles.
Et ils sont nécessaires maintenant.
