A la conférence internationale IEEE / RSJ sur les robots et les systèmes intelligents, qui s'est tenue à Kyoto la semaine dernière, des chercheurs duEPFL, l'Ecole polytechnique fédérale de Lausanne, a présenté une création ingénieuse : un drone comestible à base de galettes de riz. Non, je ne plaisante pas. Et ce n'est pas rien.
L'article rédigé par Bokeon Kwak, Jun Shintake, Lu Zhang e Dario Floreano L'EPFL s'intitule "Vers des drones comestibles pour des missions de sauvetage : concevoir et faire voler des ailes nutritionnelles". Il décrit un bourdon comestible capable "d'augmenter sa charge alimentaire de 30 à 50% de sa masse".
Ailes nutritionnelles
Le drone comestible a été conçu parinstitut ingénieux à utiliser dans les missions de sauvetage où les gens sont bloqués et ont besoin de nourriture. L'équipe pense que le drone pourrait être utilisé pour livrer de la nourriture aux personnes dans les zones sinistrées ou aux soldats dans les zones de combat.
Est-ce vraiment nécessaire ? En effet, le drone pourrait renverser la situation sur ceux qui n'ont pas accès à la nourriture. Les drones actuels développés pour la livraison de nourriture peuvent ne pas être en mesure de faire un travail efficace. Bien qu'ils aient une portée suffisante pour une utilisation dans les villes, ils peuvent ne pas être en mesure de supporter de longues distances ou dans des endroits éloignés.
Le drone comestible, en revanche, est non seulement capable d'atteindre une personne, mais il livre de la nourriture immédiatement, ce qui garantit moins de déchets. Lorsqu'on demande à un drone de transporter quelque chose, la majeure partie de ce qui est déplacé est le drone. La plupart des avions transportent environ 30% de sa masse comme charge utile.
C'est pourquoi l'idée de faire une aile comestible pourrait être gagnante
Le riz soufflé est une excellente alternative à la mousse de polypropylène pour les drones. Il est solide et léger, très similaire au polypropylène expansé (EPP), couramment utilisé comme matériau pour les ailes de drones.
Le riz est également "bon marché, pratique, facile à découper au laser", tout en ayant une densité calorique "respectable", selon les chercheurs. « Atteindre des propriétés mécaniques suffisantes tout en maintenant un faible poids (avec des matières alimentaires) était le principal critère de conception de l'aile comestible. calories par gramme que les protéines et les glucides », a déclaré Kwak.
Comment est créé le drone comestible ?
La première étape consiste à découper au laser des gâteaux de riz ronds en hexagones, afin qu'ils puissent coller plus facilement, pour faire l'aile. La gelée agit comme une colle, et après séchage, l'aile est emballée dans du plastique et moulée pour s'assurer qu'elle ne s'effondre pas dans des environnements humides ou mouillés.
Fait intéressant, la taille de l'aile comestible dépend des besoins nutritionnels. Une envergure d'environ 70 centimètres suffira à fournir 300 kcal, soit l'équivalent d'une portion au petit-déjeuner.
Prochaines étapes
Évidemment, vous ne pouvez pas manger tout le drone : la structure et les surfaces de la queue sont en fibre de carbone et en mousse. En ramenant le "cockpit", cependant, ces drones (qui peuvent voler à environ 10 mètres par seconde) peuvent être équipés d'une nouvelle aile comestible et envoyés à nouveau en mission.
Les chercheurs travaillent désormais sur des composants structuraux, comme les gouvernes des ailes, qui seront "fabriquées en matière comestible par impression 3D ou moulage d'aliments", explique Kwak. D'autres aspects qui seront pris en compte sont un revêtement comestible/résistant à l'eau sur la surface des aliments comestibles et le test de dégradation des ailes comestibles.
Une aubaine 2.0.
