dans banlieue sud d'EzhouÀ , une ville de la province du Hubei, au centre de la Chine, se trouve un gigantesque immeuble d'appartements de 26 étages donnant sur la route principale. Elle n'abrite ni salariés ni familles : c'est la plus grande ferme porcine au monde, avec une capacité d'abattage de 1,2 million de porcs par an.
Une réponse plutôt « musclée » à la demande insatiable de la Chine en porc, la protéine animale la plus consommée dans le pays asiatique.
Un gratte-ciel pour cochons
La nouvelle ferme de la taille d'un gratte-ciel a commencé sa production début octobre, lorsque l'entreprise manufacturière (la Hubei Zhongxin Kaiwei Agriculture moderne) a introduit les 3.700 XNUMX premiers animaux dans la ferme. Zhongxin Kaiwei est un nouveau venu dans l'industrie porcine : c'était autrefois une cimenterie, et ce n'est pas un hasard si ce gratte-ciel est situé juste à côté de Hubei Xinshiji Cement, l'un des sièges sociaux de l'entreprise.
Le marasme de l'industrie du ciment en Chine a contraint des entreprises comme celle-ci à diversifier leurs investissements : Jin-Lin, le directeur général de l'entreprise, dit que l'entreprise considère l'agriculture moderne comme un secteur prometteur et la possibilité d'utiliser ses matériaux : en d'autres termes, de la construction résidentielle à la construction alimentaire.
1,2 million de porcs par an, nourriture et énergie
Selon les déclarations publiées sur le compte WeChat officiel de l'entreprise, l'élevage porcin comprend deux bâtiments. Un bâtiment identique au site opérationnel est en voie d'achèvement ; une fois pleinement fonctionnel, le complexe offrira une superficie totale de 800.000 650.000 mètres carrés et abritera XNUMX XNUMX animaux.
Dans la ferme en forme de gratte-ciel qui a coûté plus de 4 milliards de yuans (un demi-milliard d'euros !), les conditions de gaz, de température et de ventilation sont contrôlées : les animaux sont nourris via plus de 30.000 XNUMX points d'alimentation automatiques, sous la surveillance d'une salle de contrôle centrale.
L'entreprise chinoise affirme que les déjections porcines seront traitées pour générer du biogaz, qui sera utilisé pour la production d'énergie et le chauffage de l'eau dans la ferme. Les travailleurs devront subir plusieurs cycles de désinfection et de tests avant de recevoir l'autorisation d'entrer, et ne pourront quitter le site qu'à la fin du cycle de production, c'est-à-dire une fois par semaine.
Les risques et les soucis
La Chine essaie d'améliorer sa production de porc (elle consomme environ la moitié de tout le porc du monde) après avoir perdu 100 millions de têtes due à la peste porcine entre 2018 et 2020. En partie, elle l'a fait en alimentant un marché porcin plus ou moins légitime d'une taille incroyablemais cela ne devrait pas suffire.
En 2019, le ministère chinois de l'Agriculture et des Affaires rurales autorisé la construction de fermes à plusieurs étages. Cette annonce a suscité une véritable ruée parmi les investisseurs, qui considèrent ce modèle de production comme très rentable et sûr.
« Par rapport aux méthodes agricoles traditionnelles, les élevages porcins de grande hauteur sont plus intelligents, avec un niveau élevé d'automatisation et de biosécurité. Et ils ne gaspillent pas de territoire », dit-il Zhu Zengyong de l'Académie chinoise des sciences agricoles.
Rien que dans la province sud-ouest du Sichuan, 2 fermes à plusieurs étages sont prévues ou en construction depuis 64 ans. Cependant, indépendamment de ce qu’affirment les experts chinois, la probabilité d’épidémies de plus en plus importantes augmente. Les installations intensives peuvent réduire autant que souhaité l’interaction entre les animaux domestiques et sauvages (et leurs maladies), mais toute contagion se propagerait comme une traînée de poudre.
Cela s'applique clairement aussi aux établissements de soins intensifs des pays occidentaux. La densité plus élevée d'animaux comporte un risque plus élevé de propagation, d'amplification et de mutation d'agents pathogènes infectieux. C'est évident. Sans oublier la pérennité de ces usines avec la besoin de réduire la consommation de viande, pour les problèmes de la santé et de l'environnement.
La prochaine fois que vous penserez à manger du bacon ou du jambon, rappelez-vous que vos choix contribuent également à alimenter cette prochaine tendance : les gratte-ciel de porc.