Tu sais le Alcor? Il est impossible que vous n'en ayez jamais entendu parler. Il s'agit d'une organisation à but non lucratif fondée en 1972 qui œuvre au soutien, à la recherche et à l'amélioration de la science de la cryonie, dans laquelle les humains sont conservés dans de l'azote liquide à une température de -196 degrés Celsius (-320,8 degrés Fahrenheit). Le zéro absolu, la température à laquelle les atomes arrêtent de bouger, est « inférieur » d’environ 77 °C.
La Alcor (ou, plus formellement, l'Alcor Life Extension Foundation) est située en Arizona, l'une des régions des États-Unis les moins sujettes aux catastrophes naturelles. Ce n'est pas mal, si l'on considère qu'un corps pourrait y rester « suspendu » pendant des siècles.
Les seules autres grandes organisations pour la cryonie sont les Institut de cryonie, né en 1976 également aux États-Unis, et le Kriorus, en Russie. Les deux groupes sont engagés dans des recherches en cours pour rendre la cryoconservation socialement acceptable et également plus efficace pour réduire les dommages subis par les cellules animales lorsqu'elles sont soumises à un tel processus.
La cryonie est-elle une option viable ?
On sait que plusieurs animaux ont enduré des températures glaciales puis ont réapparu sans problème : cinq espèces de grenouilles, plusieurs espèces de tortues, une salamandre et un serpent. Chez ces amphibiens et reptiles, les concentrations d’urée et de glucose augmentent naturellement, empêchant ainsi la formation de cristaux de glace dans leurs cellules. Les ours d'eau (tardigrades), ces créatures à peine visibles à l'œil nu qui vivent presque partout sur Terre, utilisent également une forte concentration d'un type de molécule de sucre comme cryoprotecteur.
Alcor a commencé par cryoconserver la tête des clients. Plus tard, elle a évolué vers la cryoconservation du corps entier. Le coût est d'environ 80.000 200.000 $ pour la neuropréservation et XNUMX XNUMX $ pour la préservation du corps entier. Le paiement peut être en espèces ou avec une police d'assurance-vie du même montant. Ceci, du moins en théorie, rend la « route cryonique » accessible à plus ou moins tout le monde.
Comment hiberner en quatre étapes
Une fois que vous avez formalisé votre inscription (et payé ou fourni une preuve de la police), vous devenez membre Alcor. Le moment venu (le plus tard possible), une équipe de la Fondation se présentera pour démarrer le processus. Une suspension cryonique se compose de quatre phases. Pour plus de détails, vous pouvez retrouvez-les ici en détail, mais en bref ce sont ceux-ci:
Déploiement et veille : le "meilleur" scénario est que nous soyons en mesure d'avertir Alcor (ou un autre groupe s'occupant de la cryonie) à temps. Et c’est le meilleur des cas, car en théorie, plus le processus de cryoconservation est rapide, mieux c’est. Les cellules ont moins de temps pour se détériorer.
Stabilisation: Après la déclaration légale de décès, l'équipe d'intervention procède à de nombreuses procédures pour éviter la détérioration du corps : ventilation, rétablissement de la circulation, injection de médicaments anticoagulants et mise en route d'un refroidissement rapide.
Perfusion cryoprotectrice : Une fois le corps transporté au siège d’une organisation de cryonie, le sang est remplacé par une solution « vitrifiante ». Si le programme ne concerne que la neuroconservation, la tête est retirée et seule celle-ci est perfusée (qui sait, à l'avenir le greffe de tête cela pourrait être une pratique simple).
Refroidissement cryogénique : le moment clé, celui du bain d'azote liquide, jusqu'à la température finale. Des têtes et des corps entiers sont stockés de haut en bas, de sorte que dans le cas improbable d’une fuite de liquide de refroidissement, le cerveau soit la dernière partie à être « décongelée ».
Après la procédure cryonique, le corps (ou juste la tête) sera conservé pendant des années dans un cylindre en aluminium ne dépassant pas 3 mètres de haut.
Pourquoi est-ce que les gens font ça?
Beaucoup le font par passion, d'autres par optimisme. D'autres encore par pari : le pari sur le progrès scientifique et son rythme de plus en plus rapide. Les civilisations du monde sont passées de la vapeur à Internet, aux voyages dans l'espace et à la robotique en un peu plus de 100 ans.
Les 100 prochaines années promettent de grandes avancées dans le domaine de energia, génétique e technologie spatiale. Le monde sera témoin de la réalisation de nombreuses merveilles technologiques qui semblent aujourd'hui n'être que des rêves de créateurs et de visionnaires de science-fiction.
Et c'est ce qui nous rend humains : rêver « en jetant notre cœur par-dessus l'obstacle » et ensuite travailler pour que le rêve devienne réalité. Cela s'applique à tout, même à la cryonie.
Cryonics : qu'est-ce qui peut mal tourner ?
Il faudra le meilleur de la nanotechnologie et de la médecine que nous pouvons imaginer pour ramener à la vie les personnes qui hibernaient à la fin du 20e et au début du 21e siècle.
Les nanorobots pourraient apporter une aide essentielle pour aider à réparer les dommages cellulaires causés par des températures extrêmement basses. Réparer complètement un cerveau et un corps gelés pourrait ne pas être possible avant 100, 200, 300 ans, voire jamais. Mais il existe d'autres possibilités : les technologies de clonage, ou transfert d'esprit (ce qu'on appelleajout“) et ils pourraient être utiles. Peut être.
En fin de compte, et du moins pour le moment, la cryonie n’est « que » une méthode d’inhumation différente des autres. L’un avec une philosophie opposée à celle de la crémation : qui préserve le corps au cas où, dans la lointaine possibilité qu’un jour ce qui est aujourd’hui de la science-fiction devienne réalité.
Peut-être que la chance est de 0,0000000001 %. Ou peut-être moins. Mais avec la crémation ou l'inhumation traditionnelle, la probabilité est divisée par zéro.
Cela pourrait ne pas fonctionner cependant. Ou oui. Et quiconque attend aujourd'hui dans un cylindre glacé ouvrira les yeux sur un avenir que nous ne pouvons même pas imaginer.
