LG a fermé sa division mobile (pour lancez-vous dans le secteur automobile) avant de pouvoir fabriquer un smartphone pliable, mais les gars de la zone d'affichage de l'entreprise continuent de développer des technologies qui pourraient rendre les futurs appareils mobiles plus flexibles. LG Display vient de révéler un écran extensible qui peut passer de 12 à 14 pouces.
Ce n'est pas tout à fait prêt à s'intégrer dans votre prochain gadget, mais c'est une percée définitive dans les technologies d'affichage.
Élastique et (presque) prêt
États LG que le nouvel affichage élastique dépasse plusieurs seuils importants de faisabilité. Ce n'est pas monochrome : il a des couleurs RVB complètes et une résolution d'environ 100 pixels par pouce. Encore un peu pour un smartphone, mais (par exemple) pas pour la plupart des écrans d'ordinateur. Et puis l'extensibilité : en particulier, l'écran peut « s'étirer » de 20 %, élargissant ainsi rapidement la surface de visualisation.
Oui, mais quand sera-t-il prêt ?
Arrêtez-vous une seconde : nous voyons des démonstrations d'OLED pliables depuis des années, mais vous savez combien de temps il a fallu pour que la technologie devienne suffisamment mature pour des produits fabriqués en série. Le LG Elastic Display n’est pas une démo. Il a largement dépassé son stade initial de développement. Cependant, une fois le jeu terminé, l'entreprise pourrait le développer plus longtemps pour permettre encore plus d'extensibilité, ou former des facteurs impensables aujourd'hui.
Soit dit en passant, il y a quelques petits points pour l'instant : l'écran contient un substrat semblable à un film fabriqué à partir du même silicone que celui que l'on trouve dans les lentilles de contact. Affichez des images à l'aide d'un réseau de micro-LED avec une distance entre les centres de pixels adjacents (le soi-disant pas de pixel) inférieure à 40 μm.
Un bond en avant décisif
Les smartphones pliables actuels peuvent s’étendre au-delà du format de poche grâce à leurs OLED flexibles, mais ils ne se plient que dans un sens. Tout bien considéré, il existe une « charnière », toujours la même, qui est sollicitée des milliers et des milliers de fois et qui pourrait finir par tomber en panne. Ce nouvel écran élastique de LG peut s'étirer, rouler et se plier dans toutes les directions. Sa structure flexible peut résister à des changements de conformation répétés sans dommage.
Je prévois un avenir où cette technologie sera intégrée à bien plus que des ordinateurs. On verra des écrans intégrés aux vêtements, ou dans des accessoires près de la peau (un peu comme les anciens bandeaux de tennis, mais avec un écran). Et en Corée, on mise sur ces développements, puisque ce projet d'exposition est directement financé par le ministère du Commerce, de l'Industrie et de l'Énergie (MOTIE) de Corée du Sud.
C'est probablement la prochaine évolution des écrans.
