Les plaies chroniques telles que les ulcères cutanés diabétiques peuvent prendre très longtemps à guérir. Et avec de lourdes inconnues aussi : parfois, en effet, les circonstances peuvent même conduire à des amputations, voire à la mort.
Un nouveau pansement pourrait accélérer les choses en fournissant une stimulation électrique, mais seulement quand et si nécessaire.
Comment est fabriqué le bandage électrique intelligent ?
Le prototype créé par les scientifiques du L'Université de Stanford Il est composé de deux couches. Sur celui du dessus se trouve un film polymère de seulement 100 microns d'épaisseur sur lequel sont montés les composants électroniques. Sur la partie inférieure, cependant, un hydrogel caoutchouteux, semblable à la peau, qui entre en contact avec la plaie.
I biocapteurs intégrés au bandage, ils surveillent en permanence l'impédance électrique et la température de la plaie. Des recherches antérieures ont montré que l’impédance augmente à mesure que les plaies guérissent, tandis que la température diminue à mesure que l’inflammation diminue.
Si ces indicateurs montrent que la plaie ne cicatrise pas efficacement, un appareil électrique dans le pansement envoie un petit courant électrique au tissu sous-jacent. Cela accélère la fermeture des tissus et réduit l'infection en stimulant les kératinocytes (cellules de la peau) pour qu'ils migrent plus rapidement vers le site de la plaie et se débarrassent des bactéries.
En d'autres termes : guérison rapide
Le bandeau « intelligent » est équipé d’une antenne radio qui communique sans fil avec un smartphone. En vérifiant l'état de la plaie par téléphone, les médecins peuvent éviter de la déranger à plusieurs reprises en retirant le pansement : cela accélère également la cicatrisation. Lorsqu'il est temps de retirer le pansement, chauffez simplement la partie du corps affectée à 40 ºC (104 ºF) et l'hydrogel se décollera sans danger de la surface de la plaie.
L'appareil accélère les temps de guérison de 25% et augmente la repousse de la peau de 50% dans des tests effectués sur des souris. Les scientifiques affirment qu'avant de pouvoir l'utiliser sur l'homme, il est nécessaire de l'adapter à l'usage humain : l'amener à la bonne taille et surtout réduire les coûts de production pour le rendre accessible à tous.
À terme, un pansement intelligent comme celui-ci pourrait même intégrer plusieurs capteurs, pour mesurer le pH, les métabolites et les biomarqueurs. Cela aiderait non seulement les plaies chroniques à guérir plus rapidement, mais fournirait également des données précieuses pour comprendre la dynamique du processus de guérison lui-même.
"Nous pensons que cela représente une nouvelle modalité", déclare le Dr. Artem Trotsioukco-auteur de l'étude (que je vous mets en lien ici). "Cela permettra de nouvelles découvertes biologiques et l'exploration d'hypothèses auparavant difficiles à tester sur le processus de guérison humaine."
