Un nouveau médicament unidose contre la maladie du sommeil, l'Acoziborole, a fait ses preuves Efficace à 95% pour éliminer le parasite. La nouvelle étude clinique, déjà en phase 2 sur 3) est le fruit d'une initiative suisse baptisée DNDi, "Drugs for Neglected Diseases" ("Médicaments pour maladies négligées") en collaboration avec la Guinée et la République démocratique du Congo.
Il drogue ce serait une avancée majeure par rapport aux traitements actuels et antérieurs, qui nécessitent des procédures douloureuses et invasives.
"La maladie du sommeil est un cauchemar pour les patients de certaines des régions les plus reculées d'Afrique de l'Ouest et du Centre", déclare-t-il. Victor Kandé, du Ministère de la Santé de la République Démocratique du Congo, dans un communiqué de presse. "Ce sont des zones où la distance à un hôpital peut être mesurée en jours, ce qui entraîne souvent la mort de patients. Nous sommes sur le point de trouver un remède qui peut résoudre le problème en une seule journée. Avec une seule administration de 3 pilules d'Acoziborole : un changement révolutionnaire pour les médecins et les communautés. »
Qu'est-ce que la maladie du sommeil ?
La maladie du sommeil, aussi appelée "Trypanosomiase humaine africaine" (THA), est causée par un parasite transmis par la piqûre de la redoutable mouche tsé-tsé. Il existe deux formes différentes de cette maladie, selon la sous-espèce du parasite qui la provoque. Selon l'OMS, l'une de ces sous-espèces, Trypanosoma brucei gambiense, est responsable de la plupart des cas, plus de 95 %.
Ce parasite peut attendre des mois voire des années, sans manifester aucun symptôme extérieur avant de se manifester par de la fièvre, des maux de tête, des douleurs articulaires, des ganglions lymphatiques enflés : des symptômes qui ne déclenchent pas immédiatement l'alarme.
Cependant, au fur et à mesure que le parasite progresse, il pénètre dans le système nerveux central, provoquant des troubles du sommeil, des hallucinations, de la confusion, des convulsions, des tremblements et d'autres troubles. Si elle n'est pas traitée correctement, la maladie du sommeil peut être mortelle.
Et jusqu'à récemment (pas dans les années 1800, au début des années 2000), même son remède aurait pu être mortel : un médicament hautement toxique à base d'arsenic, capable de tuer 5 % des patients.
Le chemin de la victoire
Une première amélioration (encore une fois grâce au travail de DNDi) a produit un médicament non toxique appelé NECT. Une autre substance, le fexinidazole, est complètement orale et administrée sur une cure de dix jours. Médicaments qui nécessitent encore des ponctions lombaires ou de longs séjours à l'hôpital.
Désormais, le nouveau candidat-médicament, l'Acoziborole, peut balayer tout cela. Une administration, une seule.
Dans des tests publiés sur Lanced (Je mets le lien du document ici) les chercheurs ont administré de l'acozibirol à plus de 200 patients de 10 hôpitaux de Guinée et du Congo, souffrant de la maladie du sommeil à différents stades.
Je risultati?
En 18 mois de tests, le médicament a pu éliminer le parasite chez 198 des 201 patients qui ont terminé l'essai.
Les chercheurs et les experts espèrent que la thérapie à dose unique sera beaucoup plus accessible dans les communautés rurales où la maladie du sommeil est répandue. Les événements indésirables ? Léger ou modéré, selon les chercheurs, la fièvre et la fatigue étant les symptômes les plus courants.
Le facteur clé de l'Acoziborole est qu'il peut être administré non seulement dans les hôpitaux mais aussi directement dans les communautés rurales, ce qui le rend beaucoup plus accessible que d'autres traitements. Bien que les résultats des essais soient encourageants, il faudra cependant au moins deux ans avant que le médicament ne soit largement disponible.
