Cyborg créé avec une odeur, avec une IA et des antennes prélevées sur des criquets

Même si nous vivons à une époque technologique où les caméras et les microphones dépassent les capacités humaines, l'homme n'a pas encore trouvé quelque chose de mieux que le nez de la nature. A quoi cela servirait-il ? biomimétisme, autrement?

D’un autre côté, quels que soient les efforts que nous déployons, l’évolution a disposé d’un peu plus de temps. Combien? Eh bien, des millions d'années. Pas un peu. Des millions d’années pour perfectionner les récepteurs odorants avec lesquels les humains, les animaux et les insectes odorants aujourd’hui. Aujourd'hui, nous sommes sur le point de faire quelques progrès, avec l'aide des "gentils" criquets.

Un robot qui pue

Des scientifiques de l'Université de Tel Aviv ont récemment créé un robot doté d'une sensibilité olfactive 10.000 XNUMX fois supérieure à celle des appareils électroniques spécialisés, comme le rapporte une étude publiée dans la revue Biocapteur et Bioélectronique (que je vous mets en lien ici). Ce robot nouvellement créé est capable d'identifier un large éventail d'odeurs.

Des chercheurs ont créé un robot bio-hybride (en bref : un cyborg) équipé d'antennes prélevées directement sur des criquets pèlerins. Ces antennes sont connectées à un système électronique capable de mesurer la quantité de signal électrique produit lorsqu'elles détectent une odeur. L’équipe a ensuite associé le robot à un algorithme formé pour reconnaître les odeurs en fonction du signal de sortie. Grâce à ce système, le robot a pu distinguer de manière fiable huit odeurs « pures », dont le géranium, le citron et la pâte d'amande, et deux mélanges d'odeurs différentes. À l’avenir, ce robot pourrait être utilisé pour détecter des drogues et des explosifs.

Robots criquets, ce n'est pas la première fois

Les recherches de l’Université de Tel Aviv présentent le robot comme une « première scientifique ». Oui et non : en juin dernier, des chercheurs de la Michigan State University ont publié des recherches détaillant comment utiliser des criquets modifiés chirurgicalement pour cibler les cellules cancéreuses. Et avant ça (nous en avons parlé ici), les scientifiques ont également tenté de transformer les criquets en cyborgs capables de détecter des explosifs. Après des millénaires de cultures nuisibles, ces ravageurs pourraient enfin se rendre utiles.