L'espérance de vie est un indicateur clé de la santé et du bien-être d'une population. Tout au long de l’histoire, l’humanité a fait d’énormes progrès en matière d’allongement de la durée de vie, passant d’environ 40 ans en 1800 à environ 80 ans aujourd’hui. Nous devons sans aucun doute remercier les progrès de la médecine, de la science et de la technologie qui nous ont permis de prévenir et de traiter certaines des principales causes de décès.
Toutefois, malgré ces progrès, il reste encore du travail à faire. Tout bien considéré, le vieillissement reste la principale cause de décès dans le monde, avec 100.000 80 décès ou plus chaque jour. Le vieillissement multiplie tous les facteurs de risque, comme vous pouvez l’imaginer. Par exemple, le risque d’avoir une crise cardiaque en raison d’une hypertension artérielle double « tout simplement », à 40 ans au lieu de XNUMX ans. décuple le risque. À mesure que la population âgée augmente dans le monde, le nombre de décès et de souffrances causés par le vieillissement continuera d'augmenter. C’est pourquoi nous avons besoin d’un changement : nous devons travailler pour protéger notre santé à mesure que nous vieillissons.
Mais faut-il que ça se passe comme ça ?
Indépendamment de ce que disent les philosophes improvisés, fatalistes et anti-scientifiques, il n'est écrit nulle part que l'ampleur des souffrances et des décès liés à la vieillesse doit nécessairement augmenter, ou qu'elle est « inévitable », même désirable. Nos chances de voir un ou plusieurs traitements révolutionnaires dans les prochaines années augmentent ils ciblent la biologie même de la vieillesse. Les scientifiques ont mieux compris les mécanismes à l’origine du vieillissement, tels que les dommages à l’ADN et aux protéines, et ont des idées sur la manière d’y remédier. Ce qui est encore plus excitant, c'est que l'un des premiers traitements de ce type pourrait donner des résultats dès cette année.
Il ne s’agit pas d’une « cabale » : nous devons et pouvons préparer un avenir dans lequel le vieillissement ne sera plus un défi insurmontable.
Dans le viseur les cellules sénescentes
Le plus grand défi est de se débarrasser de ces cellules qui, selon des études, peuvent provoquer diverses maladies telles que la dégénérescence maculaire (cause de la cécité) et la fibrose pulmonaire. Plus généralement, les cellules sénescentes (qui s’accumulent dans l’organisme à mesure que nous vieillissons) semblent piloter et aggraver l’ensemble du processus de vieillissement. À l'heure actuelle, plus de vingt entreprises à travers le monde recherchent des solutions au problème. Parmi les différentes voies empruntées, celle des « sénolitiques » retient l'attention des experts : ce type de médicament est un candidat sérieux pour devenir l'une des premières solutions pour lutter sérieusement contre les méfaits du vieillissement.
Parmi ceux-ci se distingue Unité Biotechnologie, c'est important des investisseurs comme Jeff Bezos. La startup expérimente une série de médicaments sanolytiques pour lutter contre diverses pathologies : pour certains d’entre eux (comme ceux qui agissent sur l’œil), elle est déjà en phase 2 d’études sur l’homme. Ensuite, d’autres approches à l’étude conduisent à des petites protéines agissant spécifiquement sur les cellules sénescentes, à des vaccins qui incitent le système immunitaire à les éliminer, ou encore à une thérapie génique. Pour le développer, nous en avons parlé ici, Il est le Oisin Biotechnologies (une entreprise qui tire ambitieusement son nom d'un personnage mythologique irlandais lié à la jeunesse éternelle).
L’élimination des cellules sénescentes pourrait ouvrir la voie à des traitements innovants pour prévenir ou retarder le vieillissement et ses conséquences sur la santé. Si j'étais quelqu'un qui aime parier, je dirais que c'est le domaine dans lequel nous verrons bientôt des développements importants.
Parce qu'il pourrait déjà y avoir un tournant cette année
L’avènement d’un premier traitement d’élimination des cellules sénescentes aurait un fort effet domino : il pourrait certes commencer à ralentir le processus de vieillissement, mais il ouvrirait la voie à des investissements bien plus importants, qui pourraient un jour arrêter, voire inverser le processus dégénératif. .
Le premier article intéressant dans ce domaine a déjà 5 ans. En 2018 les scientifiques ont prouvé, chez la souris, qu'une combinaison de Dasatinib (un médicament anticancéreux) e Quercétine (une molécule présente dans les fruits et légumes) peut augmenter la longévité et réduire le risque de maladie. Non seulement les cobayes vivent plus longtemps, mais ils sont aussi moins fragiles et ont une fourrure plus épaisse et plus brillante. Ils sont également capables de courir plus loin et plus vite sur les petits tapis roulants utilisés lors des tests. Il est probable qu’un tel « cocktail » sera le premier à briser la barrière des tests sur l’homme, ouvrant ainsi la voie au traitement de plusieurs maladies chroniques.
Pas seulement des sénolytiques
Même s'ils semblent être les « premiers de la classe » actuels, je sénolytiques ce ne sont pas la seule option. Il existe d’autres approches déjà testées sur l’homme qui pourraient s’avérer tout aussi efficaces. Proclara Biosciences il expérimente la protéine GAIM, qui vise à éliminer d'autres protéines, les "amyloïdes" qui, avec leur accumulation, conduisent à diverses maladies. Verve Thérapeutique, d'autre part, travaille sur une thérapie génique pour réduire le cholestérol en modifiant le gène PCSK9. Novartis fait également la même chose avec un médicament déjà adopté par le service de santé anglais,Inclisiran.
Le premier véritable médicament anti-âge ciblera probablement une maladie spécifique liée à l’âge, plutôt que le vieillissement en général. Et le succès d’un médicament ciblant un aspect du vieillissement constituera un véritable tournant, car il relèvera la barre de toutes les recherches dans le domaine. Elle déclenchera une révolution sans précédent depuis l’invention des antibiotiques : une révolution capable de donner vie à une médecine qui vise à prévenir les maladies plutôt qu’à les guérir.
Il est important de rappeler deux choses qui, malheureusement, même si elles semblent évidentes, suscitent encore controverses et malentendus. Premièrement : ralentir, arrêter ou même inverser le vieillissement N’EST PAS l’immortalité. Pour de nombreuses raisons, nous continuerions à mourir, nous devrions donc arrêter de considérer cette chose comme un objectif mythologique ou impossible. Vous ne vivez pas éternellement. Deuxièmement, même si des résultats incontestables de ces médicaments arrivent en 2023, cela ne signifie pas que ces thérapies seront bientôt accessibles au grand public : l'hypothèse la plus probable est que nous soyons en depuis vingt ans de voir ses applications de masse.
Mais plus encore, il est préférable d’atteindre le plus tôt possible le premier objectif : un tournant qui oriente la médecine de manière compacte et décisive. Parce que ceux qui commencent bien sont à mi-chemin.
