La robe est confortable, la température est bonne et la journée est parfaite pour une belle promenade sur la lune. La NASA vient de dévoiler la nouvelle combinaison spatiale qui permettra tout cela : elle s'appelle AxEMU et a été conçue par la société Axiom Space (que nous avons rencontré déjà d'autres fois sur ce site : les projets sont nombreux). Comment c'est fait?
Cette nouvelle combinaison spatiale est déjà une légende pour de nombreuses raisons. Elle marque le retour de l'homme sur la Lune et marque la première fois sur la Lune pour une femme : la mission tout en un, Artemis III, destinée à rester dans l'histoire de l'exploration spatiale. Et comme vous ne pouvez pas entrer dans l'histoire si vous êtes trop mal à l'aise, AxEMU a été conçu pour offrir une plus grande mobilité, flexibilité et protection contre l'environnement lunaire, ainsi que des outils spécialisés pour faciliter l'exploration de la surface.
Semaine de la mode lunaire
Pour être extrêmement concis sur les caractéristiques : la combinaison spatiale AxEMU a plusieurs articulations de plus que celles que nous avons l'habitude de voir. Cela, bien sûr, permet aux astronautes d'effectuer beaucoup plus facilement des actions telles que marcher et ramasser des objets au sol. Le casque est équipé d'une bande lumineuse pour une meilleure vision et d'une caméra HD pour diffuser la vidéo en direct de la Terre. Enfin, les bottes sont bien isolées pour permettre aux astronautes de travailler même dans les basses températures du pôle sud lunaire.
Sur le plan esthétique, je trouve les images de présentation très agréables, mais ne vous y trompez pas. Alors que le prototype a une finition gris foncé, la version finale sera probablement entièrement blanche, pour garder les astronautes en sécurité et au frais pendant qu'ils travaillent dans l'espace. Dommage, l'effet "Star Trek" était là. Quoi qu'il en soit, pour ceux qui veulent revoir toute la présentation, voici la vidéo de USA Today.
Combinaison spatiale, paradigme du futur
La création de la combinaison spatiale AxEMU est le résultat, comme mentionné, du partenariat entre la NASA et Axiom Space. Un autre signal qui montre comment l'innovation peut être accélérée grâce à la synergie entre les secteurs public et privé. La conception, inscrite dans une véritable « plateforme » de développement, prend en compte la possibilité d'adapter cette combinaison aux conditions les plus diverses : sur cette base, après Artemis III (prévu en 2025) des combinaisons de mission seront également fabriquées sur d'autres planètes du système solaire.
En d'autres termes, ce n'est pas un costume : c'est un paradigme pour les prochaines "aventures" spatiales de l'humanité. Ça vaut le tapis rouge, allez.
