La compagnie aérienne Qantas a annoncé un nouveau projet, appelé Sunrise, pour faire de ses vols long-courriers une expérience hôtelière. Ses nouveaux sièges Business Class et First Class se transforment en véritables cabines, pour rendre plus confortables les vols de la côte est de l'Australie vers l'Europe, qui durent de 18 à 22 heures.
Ce que le PDG de Qantas Alan Joyce définit « la dernière frontière de l'aviation mondiale » est en fait un choix pratiquement obligatoire. Tant que le avion de passagers supersonique elles ne reviendront pas en service, l'augmentation de la portée des vols subsoniques est la seule chance qu'ont ces compagnies de se maintenir à flot.
Voler des cabines d'hôtel, c'est possible ?
D'un point de vue technique "pur", un vol sans escale de 16.000 10.000 km (350 1000 miles) est un objectif raisonnable. Des avions comme l'Airbus AXNUMX-XNUMX, des géants aux performances extraordinaires, le permettent sans problème. Si nous pensons à l'expérience des passagers, cependant, des choses comme celle-ci sont épuisantes.
Pour des vols aussi longs, encore au début du siècle dernier on s'appuyait sur des dirigeables : ils mettaient de cinq à 10 jours pour traverser l'Atlantique. Les dirigeables offraient beaucoup d'espace à bord : ils abritaient des cabines, des salles à manger, voire des fumoirs.
Aujourd'hui, la formule n'est pas réalisable. Avec l'espace limité disponible sur les avions de ligne modernes, des compromis sont nécessaires : c'est pourquoi Qantas et d'autres compagnies courent à couvert. Ces 52 nouveaux sièges qui deviennent des mini cabines sont une évolution intéressante. Peut-être moins luxueux qu'un vol Emirates, mais avec des solutions très pratiques.
Comment sont-ils fabriqués ?
À l'heure actuelle, le projet Sunrise a développé 6 sièges de première classe et 46 sièges de classe affaires avec les conseils de Safran, un centre de style spécialisé dans le design de ce genre m
Les premiers sont de petites cabanes avec leurs propres portes. Elles abritent un lit rectangulaire parallèle à côté de la grande banquette, le grand écran omniprésent et de nombreux placards et compartiments, dont un tiroir pyjama. Le tout est complété par une grande console et une grande table à manger d'un seul tenant.
Même les sièges de la classe affaires ont leurs propres portes et finissent par être des cabines plus "spartiates". Idem que ci-dessus pour les placards, mais pas de grand lit : les assises constituent des surfaces plutôt comme des couchettes.
En tout cas, rien de comparable de loin avec ce que nous avons vu jusqu'à présent : le confort est incontestablement supérieur. Qantas pointe vers l'avenir de l'aviation civile : l'expérience d'abord.
Aussi parce que l'alternative est celle-ci.
