Le spectacle des étoiles filantes dans la nuit de San Lorenzo m'a toujours captivé : une belle pluie de lumières qui traverse l'obscurité de la nuit. Faites un vœu : ALE, une startup basée à Tokyo, doit aider le climat en étudiant la mésosphère.
pour l'accomplir, a à l'esprit précisément la création d'"étoiles filantes artificielles" pour collecter des données dans cette zone trop haute pour être atteinte par des ballons-sondes et trop basse pour être bien observée par les satellites.
Le spectacle scientifique
Le plan d'ALE est ambitieux, mais il ne s'arrête pas là. PDG et fondateur Dr. Léna Okajima souhaite combiner la recherche climatique avec un nouveau type de divertissement spatial, afin de stimuler la curiosité et l'intérêt des populations du monde entier pour l'espace et l'univers.
La startup japonaise avait déjà tenté de lancer son projet en 2020, mais des problèmes techniques ont empêché l'opération de aboutir. La prochaine phase prévoit une « pluie d’étoiles filantes » d’ici 2023, et il semble tenir parole.
Utilisations possibles
À quoi pourraient servir les étoiles filantes artificielles ? Hors usage scientifique, ALE propose de les utiliser pour de grands événements, en créant des objets célestes en lançant des boules composées de "substances inoffensives" depuis un satellite et en les laissant brûler à 60-80 km de la surface de la Terre.
L'avenir du projet dépend de la crowdfunding, et il n'y a toujours pas de date précise pour l'apparition de ces "étoiles" artificielles, puisque cela dépendra du lancement d'un nouveau satellite.
Étoiles filantes ou météores ?
L'entreprise déclare dans son communiqué de presse qu'elle souhaite établir des partenariats stratégiques avec les industries et le monde universitaire, en tirant parti de sa technologie pour faire progresser la recherche sur le climat et créer une nouvelle catégorie de marché appelée « divertissement spatial ».
Bref, en regardant le ciel nocturne nous pourrions bientôt admirer des étoiles filantes qui, en plus de réaliser nos souhaits, nous aident à mieux comprendre notre planète.
On dirait presque que les astres se sont enfin alignés pour un projet qui allie science et émerveillement, en espérant que ce ne sont pas des météores qui s'évanouissent comme un rêve.
