Pas seulement la Lune : NASA il travaille dur pour ramener les humains, mais garde toujours un œil sur les solutions frontalières. C'est pour cette raison qu'il a sélectionné de nouveaux projets financés par le programme Concepts Avancés Innovants (NIAC).
Pharmacie de l'auto-stoppeur galactique
L'une des six équipes de recherche retenues a l'idée de développer une pharmacie spatiale qui permettrait aux astronautes d'avoir accès à des traitements et des médicaments lors de longs séjours en orbite.
Mais l’objectif ultime est l’autosuffisance. Les astronautes créeront, si nécessaire, leurs propres médicaments à la demande. Cette « astropharmacie » pourrait servir de centre pour soigner les personnes exposées aux radiations ou améliorer la santé osseuse des astronautes, deux problèmes courants des voyageurs spatiaux.
Une atmosphère à l'épreuve des astéroïdes
Un autre projet récemment financé implique la création d'un système de défense planétaire permettant de pulvériser les astéroïdes entrants, en utilisant l'atmosphère terrestre comme « bouclier » contre les débris.
L’idée est d’utiliser de petits pénétrateurs cinétiques à très grande vitesse pour écraser de grosses roches spatiales. Une fois brisés en fragments plus petits, ceux-ci brûleraient dès leur entrée dans l’atmosphère en raison d’une chaleur et d’une pression extrêmes, donnant à notre planète une « capacité de réponse rapide » contre un impact catastrophique.
Cela semble être une alternative plus radicale et plus efficace que de « tirer » un satellite sur un astéroïde pour le dévier (rappelez-vous le projet DART?). L’impression est cependant qu’il faut beaucoup plus de ressources que pour une « simple » pharmacie spatiale.
D’autres idées d’espace à l’horizon
Parmi les autres concepts proposés ? UN radar quantique pour améliorer les levés dans l'espace, les technologies de propulsion à semi-conducteurs, un système de propulsion électrique radioactive pour étudier des objets rapides et un gigantesque réseau de radiotélescopes.
Chacun des six projets recevra jusqu'à 600.000 XNUMX $ en financement sur deux ans pour développer davantage les idées.
En résumé, la NASA ne se contente pas d'un seul objectif mais regarde au-delà, imaginant un avenir dans lequel les humains seront capables de relever les défis posés par l'environnement spatial grâce à des technologies avancées. Une pharmacie stellaire et un bouclier contre les astéroïdes peuvent ressembler à des idées tirées de films de science-fiction, mais la détermination et l'ingéniosité pourraient devenir une réalité très bientôt.
