Ce que nous ressentons du bout des doigts ne concerne pas seulement la surface. Dans les profondeurs des objets, il y a beaucoup d'informations que nos sens sont capables de déchiffrer. Exemple : un salut vigoureux peut révéler la robustesse des os de l'interlocuteur, et avec un peu d'insistance, on peut même identifier la tension de ses tendons.
À partir de cette merveilleuse capacité humaine, un groupe de scientifiques a créé quelque chose d'extraordinaire : un doigt bionique sans précédent.
En quoi est-ce différent ?
Contrairement à la sensori Auparavant tactiles qui ne détectaient que la forme, la rigidité et la texture externes, ces doigts bioniques peuvent révéler des détails subtils sous la surface, traçant des cartes tridimensionnelles des structures internes.
Le cœur du système est un capteur tactile en fibre de carbone. Lorsqu'il est pressé contre un objet dur, le capteur renvoie un signal plus fort. En pressant à plusieurs reprises le capteur dans chaque position, il est possible de ressentir différents niveaux de pression révélant même les plus petits détails, tels que les couches dures dans des matériaux plus mous.
Les tests
Les chercheurs ont testé les doigts bioniques sur divers objets complexes au cours de trois phases (Retrouvez l'étude ici).
Dans le premier, ont testé leur capacité à détecter et cartographier une lettre "A" dure, juste sous une couche de silicone souple. Ils ont même testé la capacité de faire la distinction entre les matériaux internes durs et mous et un revêtement externe en silicone.
Dans la deuxième étape, Des chercheurs ont créé un modèle physique 3D de tissus humains. Trois couches de polymère dur imitaient le "squelette" et une couche externe de silicone souple imitait les "muscles". Résultats? Les doigts bioniques ont scanné et reproduit avec succès un profil 3D de ce modèle, y compris l'emplacement d'un "vaisseau sanguin" situé sous la couche de "muscle".
Dans la troisième et dernière étape, les doigts ont été testés sur un appareil électronique défectueux. Comment ça s'est terminé? Ils ont permis de créer une carte de ses composants internes et de leur décomposition. Le tout en le touchant simplement de l'extérieur.
Des doigts bioniques qui touchent l'avenir
Une « super touche » au potentiel incroyable. Zhiming Chen, co-auteur de l'étude et ingénieur à l'université Wuyi en Chine, imagine que cette technologie pourrait être intégrée aux doigts et aux prothèses de robots, mais ce n'est pas tout.
L'équipe de recherche planifie déjà les prochaines applications, repoussant encore plus loin les limites de l'innovation pour rendre « hypersensibles » les surfaces en tous genres. Cela pourrait être une avancée significative pour la médecine, la robotique et d'autres domaines qui nécessitent une compréhension détaillée des structures internes.
L'ère de l'ingénierie tactile ne fait que commencer.
