Imaginez un avenir où la nourriture dans votre assiette vient du cosmos. StarLab Oasis, une startup des Emirats Arabes Unis, y réfléchit sérieusement : le projet est de construire une serre galactique pour accélérer la mutation des graines, dans l'espoir de produire des variétés plus résistantes et plus productives.
Quand le ciel n'est plus la limite
Les premières étapes de StarLab consistent à envoyer des graines à la Station spatiale internationale, où les astronautes les cultiveront. L'objectif à long terme est cependant de faire pousser les graines dans une serre spatiale commerciale dédiée que la startup entend être opérationnelle en 2027.
Ce ne sont pas seulement des intentions pieuses ou des proclamations intéressées. La startup a les épaules larges : elle est soutenue par l'Abu Dhabi Investment Office, dans le cadre d'un programme de 41 millions de dollars pour augmenter la production alimentaire dans les environnements arides locaux.
L'urgence fait le reste : actuellement, les Emirats Arabes Unis ils importent environ 90 % de leur nourriture, et c'est un problème que StarLab Oasis espère aider à résoudre.
Comment fonctionne exactement le processus ?
Comme mentionné, l'objectif du programme StarLab (ici en savoir plus) est d'accélérer la mutagenèse des plantes, aboutissant au développement de variétés végétales plus robustes ou plus productives. Exemples? Cultures tolérantes à la sécheresse ou plantes capables de pousser dans des conditions saumâtres.
Un autre avantage d'une serre spatiale dédiée est qu'elle pourrait aider à concevoir des systèmes pour produire de la nourriture pour des missions spatiales vers la lune ou vers Mars.
Graines du futur
deuxième Allen Herbert, co-fondateur de StarLab Oasis, un programme spatial d'amélioration des semences contribuera à accroître la sécurité alimentaire sur Terre. "L'espace est un endroit où les ressources sont limitées", dit-il. C'est l'endroit idéal pour faire de la recherche, et la même technologie peut ensuite être appliquée directement sur Terre."
Le changement climatique nécessitera de nombreuses adaptations : et apparemment, compte tenu du fait que sur Terre nous pouvons aussi exploiter le serres verticales, nous n'avons pas besoin d'espace pour cultiver. Nous avons besoin d'espace.
