Connaissez-vous tous le concept de "déserts alimentaires" ? Ce sont des zones où il est difficile de trouver des supermarchés et des magasins où l'on peut trouver des fruits et légumes, des aliments frais et bio. Il y a des zones urbaines entières dans les pays occidentaux où il est impossible de manger de la "vraie" nourriture. Il y a encore pire, cependant. Avez-vous déjà entendu parler de "marécages alimentaires" ? Ce sont des zones surchargées d'autres choses : plats à emporter, restauration rapide et options qui "condamnent" les habitants à une mauvaise alimentation. À long terme, et en un mot : mortel.
Les inégalités alimentaires et leurs conséquences
Une étude récente menée aux États-Unis (pourrait-on le définir comme la patrie du phénomène ? je demande) met en évidence comment ces inégalités alimentaires peuvent entraîner une augmentation du risque de décès par cancer lié àobésité. Il existe 13 types de cancers liés à cette condition de surpoids : parmi lesquels les cancers du sein, de l'intestin et du foie. Ensemble, ils représentent 40 % de tous les cancers au pays. je te mets le lien ici les résultats de l'analyse faite par Malcom Seth Bevel et ses collègues de l'Université Augusta en Géorgie.
Aux États-Unis, les quartiers les moins aisés avec une population majoritairement afro-américaine sont en fait des marais alimentaires. Ils ont trois à quatre fois moins de nourriture et de commerces "sains" que les quartiers aisés à majorité blanche. Cela limite leur accès à des aliments frais et abordables. L'option "bon marché", comme vous pouvez l'imaginer, est celle qui est la plus mauvaise pour la santé. Pas seulement aux États-Unis, cependant. Aussi en Australie, de nombreuses banlieues de l'ouest de Sydney "construites en forme de voiture" (éloignées des services et des commerces) n'ont pas de points de restauration. Quand ils l'ont, le84% d'entre eux sont des fast-foods. Résultat? Les taux de maladies chroniques comme l'obésité, le diabète et les maladies cardiovasculaires sont les plus élevés dans ces régions, ont constaté les chercheurs.
Le lien entre les marais alimentaires et le risque de cancer
Les marécages alimentaires, caractérisés par une surabondance de restauration rapide et de dépanneurs par rapport aux supermarchés, se trouvent principalement dans les régions du sud et du sud-est des États-Unis, où les taux de maladies chroniques sont les plus élevés. La recherche révèle qu'il existe un lien étroit entre la présence de marais alimentaires et une forte proportion de décès par cancer liés à l'obésité. En chiffres? Habitants des marais alimentaires ils sont 77 % plus susceptibles mourir d'un cancer lié à l'obésité.
Ne vous méprenez pas : l'obésité et le cancer sont des maladies complexes, influencées par une multitude de facteurs au-delà de l'alimentation. Néanmoins, cette nouvelle étude est un rappel important de la nécessité de s'attaquer aux inégalités alimentaires et de trouver des solutions à ce problème systémique. Un problème qui, avec la gentrification toujours croissante des grandes villes, s'installera également en Europe avec des centres historiques de plus en plus en proie à la restauration rapide et aux grandes enseignes, et avec de moins en moins de commerces "du quotidien".
Hors du marais
Bevel et ses collègues suggèrent que rendre l'accès à la nourriture plus équitable ne consiste pas seulement à offrir plus de magasins d'aliments sains : il s'agit de rendre les quartiers plus propices à la marche et de promouvoir l'agriculture urbaine par le biais de jardins communautaires. Il ne suffit pas de dire aux gens de choisir des aliments sains s'ils n'ont pas accès à ces options. Il y a quelques jours à peine, j'ai parlé des efforts de de nombreuses villes pour construire des espaces à taille humaine (les fameuses "villes 15 minutes") : entre cette possibilité et les craintes de certains commentateurs qui rejettent l'idée car "ce sont des clôtures là où ils nous contrôlent", je le vois mal.
Les gens vivent déjà dans des enclos, voire dans des marécages, qui sans barreaux et avec le sourire d'un beau panneau publicitaire montrant un sandwich géant les tuent à petit feu. De cela ils n'ont pas peur. Cette étude rappelle l'importance du contexte géographique et socio-économique dans notre santé, et met en lumière le rôle fondamental des politiques publiques dans la réduction des inégalités de santé, notamment celles liées à la nutrition.
Connaître ces problèmes, connaître les opportunités qui naissent d'un changement dans la façon dont nous pensons et construisons nos villes et nos quartiers : nous en avons besoin. N'ayez pas peur de tout et aboyez à la lune devant du poulet frit.
