Ne vous inquiétez pas, je vais vous le dire : outre ses différents avocats, leénergie nucléaire pour le moment, il est encore ce parent un peu particulier que personne ne veut accueillir. Mais maintenant, certains ont eu une idée : envoyons-le vivre sous terre. Genre, bien sous terre. Comme pour dire : l’œil ne voit pas, le cœur ne fait pas mal. Rencontrez Deep Fission, mes amis.
Fission profonde : l'atome ne va pas au grenier, mais à la cave
Savez-vous quand, étant enfants, on nous disait de ne pas trop creuser dans le jardin car nous arriverions en Chine ? Eh bien, les gars de Fission profonde (pas un groupe de metal underground, mais une startup de Berkeley) a dû prendre cette histoire un peu trop au sérieux. Leur idée est très simple : prendre un microréacteur nucléaire de 15 mégawatts et le planter à 1500 75 mètres sous terre à travers un trou de seulement XNUMX centimètres de large.
Oui, vous avez bien compris : un kilomètre et demi de roche entre nous et l'atome. C'est comme mettre le chat à la cave, sauf que le chat pèse des tonnes et produit de l'énergie pour une ville entière.
Une approche innovante d’une technologie consolidée
Deep Fission ne réinvente pas complètement la roue, pour ainsi dire. Leur approche est basée sur la technologie éprouvée de réacteurs à eau sous pression (REP), déjà largement utilisé dans l’industrie nucléaire.
La véritable innovation réside dans le contexte d'application : au lieu de construire des structures de confinement massives en surface, l'entreprise propose d'exploiter la géologie terrestre comme barrière naturelle.
Parce que la beauté d’être à 1500 160 mètres de profondeur, c’est justement la pression. À cette profondeur, on atteint naturellement les XNUMX atmosphères de pression d’eau dont le réacteur a besoin. C'est comme avoir un énorme autocuiseur gratuit. Mère Nature, comme toujours, est le meilleur ingénieur qui soit.
Sécurité : plus bas, vous allez en enfer
La profondeur du réacteur offre une protection naturelle contre de nombreuses menaces extérieures. Les événements météorologiques extrêmes, les impacts d'avions ou les actes de terrorisme potentiels deviennent pratiquement sans importance à cette profondeur. Cette « sûreté passive » représente une avancée significative par rapport aux systèmes de sûreté active traditionnels utilisés dans les réacteurs de surface.
Et si quelque chose ne va pas ? Malgré la profondeur, Deep Fission a conçu le système pour qu'il soit accessible pour la maintenance et les inspections. Le réacteur peut être remonté à la surface dans un temps relativement court, estimé entre une et deux heures. Cette approche permet de combiner les avantages de la sécurité apportés par la profondeur avec la commodité opérationnelle nécessaire à une gestion efficace.
Coûts de la fission profonde ? Creuser coûte moins cher que construire
L’aspect économique est un autre point fort du projet Deep Fission. En éliminant le besoin de grandes structures de confinement et de systèmes de pressurisation complexes, la société affirme que les coûts de construction et d'exploitation seraient nettement inférieurs à ceux des réacteurs conventionnels.
Cela pourrait rendre l’énergie nucléaire plus compétitive dans le paysage énergétique mondial. Bien entendu, le projet Deep Fission n’est pas sans défis. La gestion des déchets nucléaires, l'acceptation par le public d'un réacteur souterrain et les procédures complexes d'approbation réglementaire ne sont que quelques-uns des problèmes auxquels l'entreprise sera confrontée. Bonne chance aux avocats.
L’avenir est-il souterrain ?
Alors, qu'en pensez-vous ? La fission profonde a peut-être la quadrature du cercle nucléaire. Sécurité intrinsèque, coûts réduits, zéro émission. Cela semble-t-il trop beau pour être vrai ? Peut-être. Mais envoyer un homme sur la Lune semblait aussi fou, jusqu'à ce que nous le fassions. Si nous sommes tous d’accord là-dessus, au moins.
Une chose est sûre : Deep Fission a approfondi non seulement la terre, mais aussi nos idées sur ce qui est possible en matière d’énergie. Est-ce la solution que nous recherchons ? L’avenir énergétique pourrait être plus profond que nous ne l’imaginons, avec des solutions qui cherchent à équilibrer la sécurité, l’efficacité et la durabilité de manière auparavant inimaginable.
