Il fut un temps où l’espace était le domaine exclusif d’astronautes hautement qualifiés et de gouvernements dotés de budgets astronomiques. Ce temps est révolu. Avec le lancement de Polaris Dawn, SpaceX non seulement il a envoyé quatre « simples mortels » en orbite, mais il a également ouvert les portes d’une nouvelle ère (je dirais une nouvelle aube, compte tenu du nom de la mission) pour l’exploration spatiale commerciale.
Un mardi inoubliable
Alors que la plupart des Américains avaient probablement du mal avec leur réveil, à 5 h 23, heure de l'Est, un Falcon 9 a illuminé le ciel de Floride. Quatre personnes à bord qui, jusqu'à récemment, auraient pu être nos voisins. Oubliez les astronautes avec des CV aussi longs que l'orbite terrestre. L'équipe de Polaris Dawn est un mélange éclectique qui ressemble à une sitcom se déroulant dans l'espace (mais ils portent les noms d'un groupe des années 90). Ils sont:
- Jared Isaacman: le commandant de mission. Considérez-le comme le « patron » qui décide d’emmener tout le monde dans un voyage spatial.
- Scott Poteet: un ancien lieutenant-colonel de l'Armée de l'Air. Probablement celui qui dira « J'ai vu toutes les couleurs », et se rendra alors compte que dans l'espace les couleurs sont vraiment différentes.
- Sarah Gillis et Anna Menon: Ingénieur SpaceX. Imaginez devoir résoudre un problème informatique, mais à 400 km de la Terre.
Ok, peut-être qu'ils ne sont pas vraiment naïfs. Cependant, il est également vrai que Polaris Dawn n’est pas un simple voyage hors de la ville. Car les objectifs de la mission sont différents, et tous ont une certaine importance pour l'avenir. Quels sont-ils?
Voici ce qui est au programme :
- La première sortie commerciale dans l’espace: Pourquoi simplement regarder l'espace à travers une fenêtre quand on peut flotter comme dans Gravity ? (J'espère que ce n'est pas exactement comme dans le film, bien sûr) ;
- Tests de nouvelles combinaisons spatiales: Parce que la mode compte même dans l’espace. Non, je plaisante : c'est une question « d'habitabilité » et de fonctions : ce sont des combinaisons qui pourraient un jour être portées sur la Lune.
- Communications laser avec Starlink: Parce que même les astronautes veulent un bon Wi-Fi pour publier sur les réseaux sociaux.
- Recherche sur la santé humaine dans l'espace: Parce que la connaissance d'un environnement comme celui de l'espace ne suffit jamais.
- Nouveau record d'altitude : Aube polaire
viser à atteindre une altitude d'environ 1.400 XNUMX km.Pour vous donner une idée, c'est comme s'ils étaient sur le point de battre le record du monde de saut en hauteur, mais au lieu de sauter quelques centimètres de plus, ils ont ajouté quelques centaines de kilomètres. La dernière fois que quelqu'un est allé aussi haut, il y avait encore de la musique disco.
Mais surtout, ce qui fait de Polaris Dawn une mission véritablement capitale, c'est qu'elle ouvre les portes de l'espace au secteur commercial. C'est comme si l'on passait de l'ère des voyages transatlantiques à l'embryon de celle des vols low-cost, mais à l'échelle cosmique.
Les risques : Polaris Dawn n'est pas exactement une promenade dans le parc
Malgré l'enthousiasme et le côté inhabituellement comique (lire : grincer des dents) de cet article, n'oublions pas qu'il s'agit d'envoyer des êtres humains dans un environnement. extrêmement hostile. Si Polaris Dawn réussit, cela pourrait marquer le début d’une nouvelle ère dans laquelle l’espace deviendra accessible non seulement aux gouvernements et aux milliardaires, mais potentiellement à un public beaucoup plus large. C'est le signe que les règles du jeu changent.
Polaris Dawn représente le début d'un avenir dans lequel l'espace n'est plus le domaine exclusif de quelques privilégiés, mais une nouvelle frontière ouverte à l'exploration commerciale et, potentiellement, à tous. Peut-être qu'un jour ce sera vous, ou vos enfants, qui ferez ce « voyage » hors du commun. J'y passe, je souffre de vertige. Je te suivrai d'ici en faisant quelque chose de plus modeste. Que diriez-vous d'un tour sur la grande roue ?
