Même si vous avez jeté votre dernière cigarette il y a 30 ans, votre ADN raconte peut-être une autre histoire. Les effets du tabac durent plus longtemps qu’on ne le pense.
Les effets du tabac : l’ADN réécrit
Nous nous sommes toujours dit qu’arrêter de fumer était l’étape la plus importante pour retrouver la santé. Mais et si notre ADN gardait des traces de ce passé enfumé ? Une étude révolutionnaire a révélé que le effets du tabagisme sur notre patrimoine génétique peut persister pendant plus de trois décennies. Les chercheurs de Ecole Harvard de Santé Publique, dirigé par l'endocrinologue italo-américain Andrea Baccarelli, a révélé que les marqueurs épigénétiques (les « commutateurs » qui régulent l’expression des gènes) ils ne reviennent jamais à leur état d'origine après une exposition à la fumée.
Cicatrices invisibles sur le génome
L'épigénétique nous enseigne que l'environnement peut modifier l'expression de nos gènes sans altérer la séquence d'ADN. Les effets du tabac laissent des cicatrices invisibles qui peuvent contribuer à l'apparition de maladies cardiovasculaires, des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux, même des décennies après la dernière cigarette.
"Les marqueurs épigénétiques des "commutateurs" génétiques ne reviennent jamais à leurs conditions antérieures, même des décennies après avoir arrêté de fumer", dit-il. Andrea Baccarelli.
Il n’y a pas que le fait de fumer qui laisse une empreinte indélébile sur notre ADN. Les polluants environnementaux ont un impact sur notre santé avant même la naissance. Liborio Stuppia, recteur deUniversité de Chieti, souligne comment ces altérations épigénétiques sont responsables de l'épidémie d'obésité et de la baisse de la fertilité dans le monde.
Effets du tabac et des polluants : une combinaison dangereuse
La combinaison entre effets du tabagisme et l’exposition aux polluants environnementaux amplifie les risques pour notre santé. Les métaux lourds comme le plomb, le mercure et le cadmium, les pesticides et les particules fines (PM2.5) interagissent avec notre ADN, augmentant le risque de maladies chroniques telles que le cancer, le diabète et les maladies neurodégénératives.
"Aujourd'hui, les altérations des "commutateurs" épigénétiques de nos gènes dues au contact avec des polluants environnementaux sont à l'origine de 3,5 millions de cas d'asthme dans le monde", déclare-t-il. Prisco Piscitelli, vice-président de LMSI.
Prévenir les effets du tabac : une priorité
Si vous effets du tabagisme et les polluants sont si persistants, que pouvons-nous faire ? La réponse réside dans une véritable prévention primaire. Nous avons besoin d’une nouvelle vision de la médecine, axée sur l’élimination des causes environnementales qui contribuent à l’apparition de maladies, notamment chez les enfants. Il est peut-être temps de regarder au-delà des habitudes personnelles et de réfléchir au monde que nous construisons. Chaque cigarette, chaque émission polluante laisse une marque non seulement sur nous, mais aussi sur les générations futures, et produit littéralement des millions de morts chaque année. L’ADN, gardien de notre identité, nous rappelle que nos actes ont des conséquences profondes et durables. Pouvons-nous ignorer ces signaux ?
Les effets du tabagisme et la pollution ne sont pas une condamnation inévitable. Avec une prise de conscience et un engagement, nous pouvons inverser la tendance. La science nous offre les outils pour comprendre, mais c'est à nous qu'incombe la responsabilité de mettre les solutions en pratique : c'est à nous de décider quelle histoire nous voulons laisser gravée dans le code de la vie.
