Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi les codes QR sont devenus si omniprésents dans nos vies ? Ces petits carrés noirs et blancs ont une histoire surprenante qui vous laissera sans voix. Saviez-vous que tout a commencé dans une usine Toyota en 1994? Alors que le monde chantait « The Sign » d’Ace of Base, un groupe d’ingénieurs créait un autre type de « signe » qui allait changer l’avenir. Mais comment diable un outil conçu pour suivre les pièces automobiles a-t-il pu se retrouver sur les menus des restaurants, les billets d’avion et même dans les applications de paiement de votre smartphone ? L’histoire du code QR est un voyage fascinant à travers 30 ans d’innovation technologique. J'essaie de le « compresser » pour vous dans ce court article.
La naissance d'une étoile
en 1994, pendant que je célébrais et me réjouissais (de manière schizophrène) entre un match et un autre pour l'Italie de Sacchi lors de la Coupe du monde américaine, une petite révolution se dessinait au Japon. Denso Vague, une filiale de Toyota, recherchait un moyen plus efficace de suivre les véhicules et les composants pendant le processus de fabrication. La solution ? Le QR code, Court pour Code de réponse rapide.
Ce nouveau type de code-barres bidimensionnel était capable de contenir bien plus d’informations que les codes-barres linéaires traditionnels. La véritable magie du code QR résidait dans sa capacité à être lu rapidement et dans n'importe quelle direction, grâce à son positionnement caractéristique en carrés dans les coins. Mais ce qui a vraiment fait du QR code une technologie révolutionnaire (et là aussi il y a quelque chose de pionnier), c'est la décision de Denso Vague de ne pas exercer les droits de brevet. Trois ans après la sortie de Linux, une autre initiative « open source » a ouvert la porte à une adoption généralisée et à une innovation sans précédent.
De l'industrie à la paume de votre main
Depuis ce jour lointain il y a 30 ans, la folle aventure du QR code n'a jamais cessé d'étonner, grâce à une série d'événements heureux. Avec l’avènement des smartphones et des caméras intégrées, ce gadget a trouvé son chemin vers la gloire en dehors des usines et dans nos poches. Soudain, ces petits carrés pixellisés sont devenus des portails vers un monde d’informations et d’interactions numériques.
Aujourd’hui, nous les utilisons pour… à peu près tout. Nous les utilisons pour accéder à des sites Web, nous connecter aux réseaux Wi-Fi, partager des informations de contact et même effectuer des paiements mobiles. Des événements malheureux (comme la pandémie de COVID-19) ont également accéléré cette adoption, les codes QR étant devenus un outil essentiel pour les menus des restaurants sans contact et la recherche des contacts.
L'évolution d'une icône numérique
Le code QR que nous connaissons aujourd’hui est très différent de sa première incarnation. La version originale était petite : mesurant seulement 21x21 modules et capable de stocker seulement quatre caractères de données.
La plus grande version actuelle (version 40) couvre 177 x 177 modules et peut contenir jusqu'à 1.264 7.089 caractères de texte ASCII ou jusqu'à XNUMX XNUMX chiffres.
Cette énorme capacité de stockage, combinée à la correction d’erreurs intégrée, a rendu le code QR incroyablement polyvalent. Peut contenir des URL, du texte, des numéros de téléphone, et même de petites images ou logos.
Anecdotes curieuses : quand le QR code rencontrait un kethup plutôt épicé
L’histoire du code QR n’est pas sans moments amusants. En 2015, l'entreprise Heinz des bouteilles de ketchup expédiées accidentellement avec un code obsolète, qui dirigeait les clients vers un site pornographique au lieu du site promotionnel prévu. Des piments à gogo, mes chéris. Cet accident a souligné l'importance de maintenir les codes QR à jour, mais a également démontré à quel point cette technologie était désormais intégrée dans notre vie quotidienne. Auriez-vous déjà pensé qu’une bouteille de ketchup deviendrait une passerelle potentielle vers du contenu pour adultes ? Selon vous, combien de personnes ont compris ce code ? J'aurais dit zéro. Et j'aurais eu très tort.
L'avenir du code QR
Aujourd’hui, alors que le QR code souffle ses 30 premières bougies, il est naturel de se demander quel sera son avenir. Avec l’avènement de technologies comme la réalité augmentée et l’Internet des objets, le carré magique pourrait évoluer d’une manière que nous ne pouvons pas encore imaginer. Nous pouvons voir des codes QR interagir avec nos appareils portables, nous guider à travers des expériences de réalité augmentée ou servir de clés pour débloquer des services personnalisés dans le monde physique et numérique. Ou tout simplement, ils pourraient disparaître, mais j’ai du mal à y croire.
Je n’y crois pas beaucoup, car le QR code a démontré une capacité remarquable à s’adapter et à se réinventer. D'humble outil industriel à icône de l'ère numérique, son parcours témoigne de la puissance de l'innovation ouverte et de la capacité de la technologie à imprégner tous les aspects de nos vies. La prochaine fois que vous en scannerez un, prenez un moment pour apprécier l'histoire et l'ingéniosité contenues dans ces petits carrés noirs et blancs. Ils peuvent paraître simples, mais ils ont révolutionné la façon dont nous interagissons avec le monde qui nous entoure. Et qui sait quelles autres surprises ils nous réserveront à l’avenir ?