Il y a une question qui taraude ceux qui ont perdu beaucoup de poids : combien de temps cela va-t-il durer ? L'échelle indique un chiffre qui nous satisfait, mais la peur de gaspiller nos efforts est toujours présente. Ce n'est pas seulement une question de volonté. Selon une nouvelle étude, leobésité ça laisse une marque indélébile sur notre ADN, en quelque sorte mémoire qui va à l’encontre du maintien d’un poids santé.
Même si nous avons gagné une bataille, la guerre est encore longue. Mais pour le combattre, nous devons comprendre l’ennemi qui se cache en nous.
Un souvenir difficile à effacer
La recherche, publiée dans la prestigieuse revue Nature (je te le mets en lien ici), a analysé le tissu adipeux des patients obèses avant et après un épisode notable perte de poids obtenu grâce à chirurgie bariatrique. Les résultats sont surprenants : même un an après l'opération, alors que les kilos en trop n'étaient plus qu'un souvenir, les adipocytes conservaient encore des altérations épigénétiques liées à l'obésité. En pratique, leur « mémoire moléculaire » n’avait pas été réinitialisée, mais continuait de refléter un état de surpoids.
Mais que signifie exactement « mémoire épigénétique » ? L'épigénétique étudie tous les changements dans l'expression des gènes qui n'impliquent pas de modifications de l'ADN, mais qui peuvent être hérités par les cellules filles. Dans le cas précis de tissu adipeux,obésité induit des altérations chimiques sur les gènes impliqués dans la formation et le stockage des graisses. Ces « étiquettes » rendent les gènes plus accessibles et donc plus facilement exprimables.
L'obésité, l'obstacle sur le chemin de la forme physique
Le processus se produit à travers des modifications particulières du histones, les protéines autour desquelles l’ADN est enroulé. Dans des conditions de poids normales, les histones « ferment » les gènes du métabolisme lipidique, les rendant ainsi silencieux. LE'obésité au lieu de cela, il relâche cette emprise, permettant une meilleure transcription. Le résultat est unadipogenèse (formation de nouvelles cellules graisseuses) plus efficace et une plus grande capacité à stocker les graisses.
Eh bien, ce que les chercheurs ont découvert est que ces modifications épigénétiques ont tendance à persister même lorsque les kilos en trop sont perdus. En d’autres termes, les adipocytes restent « programmés » pour une reprise rapide du poids, frustrant les efforts des dieta: et l'activité physique. Ceci explique, au moins en partie, la difficulté de maintenir les résultats obtenus dans le temps et la forte incidence de l'effet « yo-yo ».
Gagner la bataille sur le long terme
Comme toujours, tout n’est pas perdu. Connaître l'ennemi est la première étape pour le vaincre. Les chercheurs soulignent l'importance d'une approche intégrée qui, à côté de la restriction calorique, inclut des stratégies visant à « réinitialiser » l'épigénome adipeux. Certaines molécules naturelles, comme polyphénols du thé vert ou la la curcumine, semblent avoir un effet « d’effacement de mémoire » sur les adipocytes.
La prévention reste évidemment l'arme la plus efficace : le maintien d'un mode de vie sain et éviter l’accumulation d’excès de graisse c'est le meilleur moyen d'éviter d'avoir à mener cette bataille inégale. Mais pour ceux qui ont déjà souffert d’obésité, savoir qu’ils ont un ennemi supplémentaire à affronter peut être le premier pas vers une stratégie plus consciente et, en fin de compte, efficace.
La mémoire épigénétique de l'obésité nous rappelle que notre passé pèse littéralement sur notre avenir métabolique. Mais avec les bonnes armes, nous pouvons réécrire le destin de nos cellules graisseuses et retrouver une forme physique durable. La recherche ouvre de nouvelles voies, à nous de les suivre jusqu'au bout.
