Les villes regorgent de vent que nous n'exploitons pas. Courants ascendants, tourbillons entre les bâtiments, brises qui changent de direction : tout ce potentiel énergétique est gaspillé car les éoliennes traditionnelles ne sont pas adaptées au milieu urbain. Mais le mini-parc éolien est sur le point de faire un bond de qualité impressionnant, grâce à une technologie qui exploite le vent quelle que soit sa direction.
Pourquoi le petit parc éolien « traditionnel » échoue-t-il ?
Les petites éoliennes ont toujours été confrontées à des obstacles importants en contexte urbain. LE'efficacité limitée a été un problème majeur, rendant difficile la justification des coûts d'installation et de maintenance. Les éoliennes traditionnelles souffrent particulièrement dans les zones urbaines, où le vent est souvent turbulent et change fréquemment de direction.
Les problèmes ne s'arrêtent pas là. Le vibrations et le bruit générés par les pales en mouvement ont toujours représenté un frein important à l’adoption en ville. De plus, l’impact visuel des éoliennes conventionnelles se heurte souvent à la résistance des résidents et des gouvernements locaux.
Les éoliennes à petite échelle peinent souvent à atteindre un rendement satisfaisant, ce qui rend difficile la justification de leurs coûts élevés.
Une nouvelle approche de la petite énergie éolienne
La nouvelle version de O-Innovations dans le domaine de la mini éolienne urbaine, elle est représentée par la turbine O-Vent: un dispositif sphérique recouvert d'une série d'ouvertures stratégiquement conçues. Comme il l'explique Nicolas Orellana, PDG de la société :
Si vous habitez dans une maison en zone rurale, vous pouvez installer des panneaux solaires ou d’autres choses et vous en assumez la responsabilité. Mais dans les espaces urbains, il n’y a aucun moyen. Vous n'êtes pas responsable, vous transférez simplement le problème à quelqu'un d'autre.
La particularité de cette technologie réside dans sa capacité à exploiter les vents urbains chaotiques qui représentent normalement un problème pour les éoliennes traditionnelles. La conception, comme mentionné, vous permet de capturer les courants dans n’importe quelle direction, horizontale et verticale.
La physique des vents urbains
Les vents urbains sont notoirement complexes et turbulents. Les bâtiments créent des phénomènes comme le délavé, où le vent circule le long des surfaces lisses des bâtiments, et leeffet de traînée, ce qui génère des turbulences au niveau de la rue. Comme le souligne Orellana :
Dans ces endroits, il y a des vents très accélérés, avec une grande énergie potentielle. Le vent peut atteindre des vitesses triples par rapport aux espaces ouverts,
ce qui signifie 27 fois plus d'énergie.Mais exploiter ce vent qui va dans des directions différentes (verticale, horizontale, diagonale) est très difficile pour les éoliennes traditionnelles.
Le principal défi des petites éoliennes est précisément le suivant : les éoliennes conventionnelles sont conçues pour des vents « propres », avec une direction et une vitesse constantes. L’environnement urbain offre cependant des conditions complètement opposées. Également d'autres turbines dont nous avons parlé récemment (comme Aéromines, par exemple) résolvent le problème avec brio, mais O-Wind me semble vraiment génial.
Le principe de fonctionnement
L'éolienne O-Wind exploite le Le principe de Bernoulli, le même qui permet aux avions de voler. Sa forme sphérique est recouverte d'ouvertures asymétriques : plus larges d'un côté et plus étroites de l'autre. Lorsque le vent traverse ces ouvertures, il crée une différence de pression qui fait tourner la turbine.
Orellana souligne un aspect fondamental :
Le mot « omnidirectionnel » a été utilisé à mauvais escient dans le passé par les éoliennes à axe vertical, mais omni signifie tout, donc « tous les vents » inclut également la poussée verticale.
Performances et applications
Le premier modèle commercial aura un diamètre de 2,2 mètres et il pourra produire entre 2.000 5.000 et XNUMX XNUMX kilowattheures par an, suffisant pour couvrir les besoins moyens en électricité d’un logement.
Selon Orellana :
Nous pensons que ce sera comparable à une installation de panneaux solaires standard au Royaume-Uni, tant en termes de prix que de retour sur investissement.
Un aspect particulièrement intéressant est la réduction de l’impact environnemental. Lors des tests pilotes qui ont duré un an et demi, aucun problème avec la faune locale n'a été enregistré :
Nous n'avons eu aucun incident d'aucune sorte concernant des problèmes environnementaux ou liés à la faune. Pas d'oiseaux, d'insectes, de fourmis, de nids, rien à l'intérieur. C'était excellent.
Perspectives d'avenir
O-Innovations mène actuellement un projet pilote sponsorisé par Spotify, dans le but de commercialiser la turbine d'ici la fin de l'année prochaine. Comme le conclut Orellana :
Il existe des turbines et certaines personnes les essaient. Mais globalement, ce n’est pas un secteur mature. Il reste encore beaucoup de place pour l’implantation urbaine de petits parcs éoliens, et personne n’a encore franchi le pas en termes de qualité. Nous espérons être les premiers à commencer à peupler l’espace urbain d’énergie.
La vision est claire : faire participer activement les citadins à la production d’énergie renouvelable grâce à la mini-énergie éolienne, offrant une solution pratique à un problème de plus en plus pressant.
Je l'espère : ce serait, il faut le dire, une belle bouffée d'oxygène.