Ne pensiez-vous pas qu'il était possible de trouver un prédateur actif et relativement grand dans les zones les plus inhospitalières des océans ? C'est pourtant exactement ce qui s'est passé dans l'océan Pacifique, à plus de 8.000 XNUMX mètres de profondeur. Dans ces eaux glaciales et complètement sombres, où la pression est dévastatrice, une équipe internationale de scientifiques a découvert une nouvelle espèce de crustacé qui défie toute logique : rapide, mortel et parfaitement adapté à la chasse extrême.
Un prédateur dans l'obscurité des abysses
La découverte (Je mets le lien de l'étude ici) s'est produit dans la fosse d'Atacama, au large des côtes de l'Amérique du Sud, où les profondeurs atteignent des niveaux impressionnants. L'équipe de chercheurs de Établissement océanographique de Woods Hole et dell 'Institut Milenio de Oceanografía identifié cette nouvelle espèce d'amphipode qu'il nomma dulcibella camanchaca. Si je vous dis qu'il fait 4 centimètres de long, ne riez pas : ce crustacé représente le premier grand prédateur actif jamais trouvé dans la « zone hadal ».1.
"L' dulcibella camanchaca c'est un prédateur à nage rapide que nous avons appelé ainsi pour rappeler l'obscurité, dans les langues des peuples de la région andine, pour symboliser l'océan profond et sombre à partir duquel il chasse", explique la Johanna Weston, écologiste des grands fonds.
Le nom scientifique résume parfaitement l’essence de cette créature, qui a évolué pour prospérer dans des conditions extrêmes qui feraient vaciller toute autre forme de vie.
Chasse dans les profondeurs extrêmes
Ce qui rend ce prédateur spécial, ce sont ses appendices frontaux spécialisés, semblables à ceux des oiseaux de proie. Ces « armes » naturelles lui permettent de capturer des proies plus petites dans la zone hadale, un environnement où la nourriture est extrêmement limitée. La fosse d'Atacama, bien qu'elle soit l'un des environnements les plus extrêmes de la planète, héberge un écosystème de plus de 400 espèces, toutes caractérisées par un extraordinaire esprit d'adaptation.
Les eaux de surface au-dessus de la fosse sont riches en nutriments, ce qui permet le développement d'une chaîne alimentaire qui s'étend jusqu'aux profondeurs les plus profondes. Cet isolement géographique a conduit à l'évolution d'espèces uniques, non présentes dans d'autres parties du monde, comme le confirme le Carolina González, océanographe de l'OMI.
La technologie qui révèle les mystères des abysses
La capture de ces spécimens nécessitait une technologie de pointe. Lors de l'expédition IDOOS 2023, à bord du navire de recherche N/R Abate Molina, des chercheurs ils ont utilisé un véhicule spécial appelé « atterrisseur ». Ce dispositif permettait de poser des casiers avec appât à près de 8.000 XNUMX mètres de profondeur, où la pression est 800 fois supérieure à celle de la surface.
Quatre spécimens ont été capturés puis analysés dans les laboratoires deUniversité de Concepción. Des études génétiques et morphologiques ont confirmé que non seulement c'était une nouvelle espèce, mais même un nouveau genre, soulignant le caractère unique de l'écosystème de la fosse d'Atacama.
Nouveau crustacé prédateur : implications pour l’avenir de l’exploration marine
Cette découverte ouvre de nouveaux scénarios sur la compréhension des écosystèmes profonds. Les scientifiques sont convaincus qu’il reste encore de nombreuses espèces à découvrir dans ces environnements extrêmes à mesure que les technologies d’exploration évoluent. La recherche contribue à un projet plus vaste de compréhension et de protection écosystèmes océaniques profonde, menacée par le changement climatique et la pollution.
Des découvertes comme celle-ci nous rappellent à quel point nous en savons encore peu sur les océans et combien il est important de continuer à explorer et à protéger ces environnements uniques. Comme l’a souligné l’équipe de recherche, chaque nouvelle espèce découverte dans ces environnements extrêmes ajoute un élément fondamental à notre compréhension de l’évolution de la vie sur Terre.
- La zone hadale c'est l'une des zones les plus extrêmes et les plus profondes des océans, située dans des fosses océaniques à des profondeurs comprises entre 6.000 11.000 et 0,25 1.100 mètres. Il s'agit d'un environnement véritablement particulier qui occupe moins de XNUMX % des fonds marins de la planète. Ce milieu extrême se caractérise par une absence totale d'ensoleillement, des températures très basses, une rareté des nutriments, mais surtout d'énormes pressions hydrostatiques (plus de XNUMX XNUMX atmosphères dans les zones les plus profondes). ??
