Un génie incompris ou un rêveur fou ? Alors que ses contemporains comptaient encore sur des réveils mécaniques rudimentaires, le professeur Archibald bas il a théorisé un avenir imaginé pour les communications sans fil et le divertissement à la demande. Ses prédictions, publiées dans le livre «L'AVENIR», lui a valu critiques et scepticisme. Mais un siècle plus tard, la réalité lui a donné raison sur de nombreux fronts.
Le futur imaginé par un pionnier
Né à 1888, Archibald Montgomery bas ce n'était pas un simple rêveur. Ingénieur, physicien et inventeur, il est entré dans l'histoire comme un pionnier dans de nombreux domaines. Il a inventé le premier drone motorisé, a contribué au développement de la télévision et est connu comme le « père des systèmes de radioguidage » pour ses travaux sur les avions, les torpilleurs et les fusées guidées.
Son génie était si reconnu que les Allemands tentèrent à deux reprises, sans succès, de l'assassiner. Et comme il est resté en vie, pour passer le temps il a décidé de prédire l'avenir, il y a exactement cent ans. Et comment ça s'est passé ?
Des prédictions étonnamment précises
en 1925, Low a décrit dans son livre un monde dans lequel les haut-parleurs et les « appareils de télévision » remplaceraient les journaux comme source d'information et de divertissement à la demande. Centre parfait.
Il envisageait un accès mondial aux émissions sur simple pression d'un bouton et l'utilisation de caméras cachées et de dispositifs d'écoute pour attraper les criminels. Centre parfait. Ses prédictions sur l'avenir imaginé incluaient également l'utilisation de sols et d'escaliers mécaniques, essentiellement les tapis roulants d'aujourd'hui et ascenseurs automatiques (qui ne s'imposera que dans les années 40).
Quand la réalité dépasse l'imagination
La vie sera beaucoup plus facile grâce à l'utilisation de machines qui effectueront tous les travaux pénibles et désagréables.
Cette prédiction de Low, qui anticipe la robotique de masse, s’est avérée particulièrement pertinente. De même, même son optimisme à l’égard des énergies renouvelables semble presque prophétique : il prédit que « le vent et les marées seraient mis au service de l’homme », anticipant le boom énergétique actuel. Eolica offshore et solaire.
Le futur imaginé par Low avait aussi des défauts
Toutes les prédictions de Low ne se sont pas (encore) réalisées. Certains de ses fantasmes les plus bizarres incluaient l'éclairage public grâce aux herbes (1926, mais attention à la bioluminescence!), des jets d'eau chargés électriquement pour remplacer la cavalerie (1923) et des communications électriques entre esprits (1925, probablement c'est juste une question de temps). Il a également prédit que tout le monde porterait des combinaisons et des chapeaux en feutre synthétique, une mode qui, heureusement, ne s'est jamais concrétisée.
L'héritage d'un visionnaire
Jen Baldwin, spécialiste de la recherche historique avec plus de 87 millions de pages de journaux historiques numérisés, souligne l'étrange capacité de Low à prédire comment les technologies émergentes (encore à leurs balbutiements à l'époque) changeraient le monde d'ici 2025. Ses prédictions sur l'avenir imaginé nous font réfléchir à la manière dont les innovations que nous tenons pour acquises aujourd’hui apparaîtront à nos descendants.
Le visionnaire, décédé à 68 ans, a continué à faire des prédictions tout au long de sa vie. Certaines de ses opinions reflétaient cependant les préjugés de son époque. en 1929, le Daily Express elle l’a qualifié de « conservateur arrogant » pour avoir déclaré qu’il faudrait des siècles avant que « les femmes n’approchent l’intelligence des hommes ». Avait-il raison ou pas ? Peut-être pas. En tout cas, cela montre que même les visionnaires les plus brillants peuvent parfois se laisser piéger par les préjugés de leur époque.
