Vous êtes-vous déjà demandé ce qui se passe réellement dans l’esprit de votre chien lorsque vous essayez de communiquer avec lui ? Une équipe de chercheurs de laUniversité de médecine vétérinaire de Vienne J'ai décidé de le découvrir en utilisant une approche résolument innovante : des lunettes de haute technologie pour suivre les mouvements oculaires des chiens et enfin comprendre quel est leur langage et comment ils interprètent nos signaux.
La méthode de communication la plus efficace
Il existe de nombreuses stratégies pour dresser un chien, mais quelle est la meilleure façon de capter son attention ? Une équipe de scientifiques pense avoir trouvé la réponse en combinant deux signaux traditionnels et en collectant les données grâce à une expérience inédite en son genre utilisant des dispositifs spéciaux de suivi oculaire.
Les propriétaires de chiens essaient souvent de communiquer avec leurs amis à quatre pattes en regardant ou en pointant directement un objet. L'équipe de laUniversité de médecine vétérinaire de Vienne, dirigé par le candidat postdoctoral en cognition comparée Christophe Volter, je voulais savoir quelle méthode était la plus efficace.
Découvrir le langage entre l'humain et le chien : l'expérience innovante
Pour évaluer la meilleure stratégie de communication homme-chien, les chercheurs ont créé un dispositif expérimental spécifique. Un chercheur était assis sur ses genoux avec un bol de chaque côté, dont un seul contenait une friandise cachée. Les chiens ont ensuite été confrontés à cinq scénarios différents, répétés six fois chacun :
- Indiquer;
- Pointez et regardez ;
- Regarde juste;
- Mime lançant une balle ;
- Aucun signal (contrôle).
Des résultats pas faciles
Le groupe test initial comprenait près de 30 sujets, mais tous les chiens n'ont pas apprécié de porter les lunettes de type ski (vues sur la photo de couverture de l'article) pour le suivi oculaire.
« Trois chiens n’ont pas accepté les lunettes… et deux chiens étaient excessivement agités dans les salles de test », expliquent les chercheurs dans leur étude. publié dans le magazine Actes de la Royal Society B: Sciences biologiques.
Au final, l'équipe a travaillé avec 20 chiens collaboratifs : huit races mixtes ainsi que quatre terriers, deux bergers australiens, deux caniches et des collies simples, des retrievers à poil plat, des bergers allemands et des ridgebacks rhodesiens.
Les résultats ont été significatifs : Six chiens ont montré des performances significativement supérieures à la moyenne dans la condition combinée de pointage et de regard, tandis que trois chiens ont correctement choisi le bol de récompense à six reprises pendant le scénario de pointage. À l’inverse, aucun chien n’a montré de performance significativement supérieure à la moyenne dans les autres conditions.
Les implications pour la communication
« Nos résultats montrent une nette différence dans la façon dont les chiens ont réagi au signal de lancer directionnel mais non référentiel par rapport aux gestes de la main référentiels », ont écrit les auteurs de l’étude.
Traduit? L'étude a révélé que même si tous les signaux incluant des mouvements de la main incitaient de manière fiable les chiens à regarder sur le côté, ce n'est que lorsqu'un geste de pointage spécifique était présenté que les chiens redirigeaient leur regard de la main de l'expérimentateur vers le bol désigné.
Langage canin (et pas seulement) : questions ouvertes
Malgré les preuves (empiriques) soutenant l'efficacité de la combinaison pointer-regarder, les chercheurs sont prudents lorsqu'ils affirment que les chiens comprennent définitivement les signaux de communication de leurs propriétaires comme nous.
« Est-ce plutôt un impératif directif pour eux d’aller quelque part ? Ou le comprennent-ils d’une manière plus communicative ? on demande Voltaire dans une déclaration accompagnant l’étude.
Voltaire et ses collaborateurs estiment que des études supplémentaires dans le domaine de la pédagogie naturelle sont nécessaires pour répondre définitivement à cette question. Entre-temps, ils suggèrent que leurs recherches sur le langage canin pourraient soutenir des approches similaires en matière d’enseignement. les enfants des noms d'objets du quotidien.
Ce sont toujours des animaux, n'est-ce pas ?
