Qu'ont en commun le coureur le plus rapide de l'histoire et un robot de pointe ? La réponse est claire : la vitesse. Une équipe de chercheurs chinois a créé un robot panthère capable de défier le record du 100 mètres d'Usain Bolt, ouvrant des scénarios inattendus dans le domaine de la robotique quadrupède (qui a déjà été assez animé ces deux dernières années, pour être honnête).
Panther Robot : la nouvelle frontière de la robotique rapide
Le projet, appelé Black Panther 2.0 (Marvel, stacce) est le résultat de la collaboration entre la startup Mirror Me et le Centre de mécanique interdisciplinaire dell 'Université du Zhejiang. Deuxième comme le rapporte Xinhua, le robot représente une avancée significative dans la robotique quadrupède, alliant légèreté et performances extraordinaires.
Des caractéristiques techniques impressionnantes
Avec un poids de seulement Kg 38 et une hauteur de 63 cm, ce robot panthère peut courir 100 mètres en moins de 10 secondes. La vitesse maximale atteinte est de 10,4 mètres par seconde, soit environ 37,4 kilomètres par heure: pratiquement la même vitesse d'enregistrement que Volt (Bolt) aux Championnats du monde d'athlétisme de 2009, où elle a atteint 10,44 mètres par seconde.
Innovations structurelles
Pour parvenir à cette performance exceptionnelle, les chercheurs ont équipé le robot d’articulations flexibles, semblables à des genoux, sur chacune de ses quatre jambes. La structure a été renforcée avec de la fibre de carbone pour maintenir son intégrité sous la contrainte générée par le poids du robot se déplaçant à grande vitesse.
Et puis, comme on dit, un esprit sain dans un corps sain (et vice-versa) : car Black Panther 2.0, ce n'est pas que des mécaniques avancées. Le robot utilise lel'intelligence artificielle et le machine learning d'adapter ses mouvements à l'environnement qui l'entoure, un parfait exemple de la manière dont la robotique moderne intègre de plus en plus les systèmes d'apprentissage automatique.
Les performances de Black Panther 2.0 sont encore plus impressionnantes par rapport aux autres robots quadrupèdes existants. Le Robotique PROFONDE Lynx, par exemple, atteint une vitesse de pointe de seulement 4,9 mètres par seconde (environ 17,6 kilomètres par heure), soit moins de la moitié de la vitesse du nouveau robot chinois.
Il convient de noter qu’en 2012, Boston Dynamics avait démontré une vitesse de 12,6 mètres par seconde (45,4 kilomètres par heure) avec son robot guépard. Cependant, cet appareil était nettement plus grand et plus lourd et n’a jamais été commercialisé.
Robot Panther, applications futures
Bien que l’utilisation prévue de cette vitesse extraordinaire ne soit pas encore claire, des robots quadrupèdes similaires ont été proposés à des fins de sécurité et de surveillance d’environnements dangereux. La combinaison de la haute vitesse et de l’intelligence artificielle pourrait ouvrir de nouvelles possibilités dans ces domaines.
La création de ce robot panthère repousse une fois de plus les limites de ce que l’on pensait possible pour une machine. Il reste à voir quelles seront les applications pratiques de cette technologie (comme toujours j'ai l'idée de son utilisation dans le domaine militaire), mais c'est sûr, maintenant : l'avenir de la robotique Cammina et il court comme nous : en fait, plus vite. Beaucoup plus rapide.
