Dans le grand film de l'archéologie égyptienne, on pensait que la fin était déjà écrite avec la découverte de Tutankhamon il y a plus d'un siècle, mais ce qui semblait être le dernier chapitre n'était qu'une pause. Thoutmosis II Il est revenu pour reprendre sa place dans l'histoire après 3500 ans de silence, messieurs. La semaine dernière, des archéologues ont annoncé la découverte de sa tombe, la première d'un pharaon égyptien découverte depuis l'enfant chéri, le roi Toutankhamon.
Mais plus que des réponses, cette découverte apporte avec elle un enchevêtrement de questions. Pourquoi ce pharaon n’a-t-il pas été enterré dans la Vallée des Rois ? Où est sa momie ? Et pourquoi sa femme ? Hatchepsout (une future pharaonne elle-même) a choisi de l'enterrer si loin de l'endroit où elle aurait placé son propre tombeau ? « Futur », vous savez, signifie souvent aussi « clarté sur le passé », mais cela ne semble pas être le cas.
Une découverte attendue depuis cent ans
Imaginez ceci : la dernière fois que quelqu'un a découvert la tombe d'un pharaon, Calvin Coolidge était président des États-Unis et la BBC venait de lancer des émissions de radio (autre que la télévision). C'était le 1922 et Howard Carter venait de découvrir Toutankhamon. Ouah.
Aujourd'hui, beaucoup d'eau sous les ponts plus tard, l'équipe dirigée par Piers Litherland dell 'Université de Cambridge il a fait la découverte dont tout archéologue rêve. En fait, ils avaient trouvé cette tombe dès octobre 2022, mais ce n'est que récemment qu'ils ont pu le relier à Thoutmosis II, grâce à l'analyse d'un grand pot à onguent en albâtre.
L'inscription sur le vase est la preuve définitive : il s'agissait Hatchepsout, épouse et également demi-sœur de Thoutmosis II (hé, c'étaient les anciens Égyptiens, ne jugeons pas), a fait enterrer son mari-demi-frère à cet endroit. On pourrait le définir comme une situation familiale compliquée, comme un épisode extra-dramatique très vintage de « Amour, Gloire et Beauté ».
Thoutmosis II, un pharaon sans abri
Voilà ce qui est bizarre : ce tombeau est situé à 2 kilomètres de la Vallée des Rois. C'est comme trouver un McDonald's sans le panneau jaune : cela n'a aucun sens selon nos attentes.
Aussi Zahi Hawass, un ancien ministre des Antiquités (quel travail cool, avouons-le), a déclaré qu'il était « très étrange » qu'Hatchepsout ait enterré son mari dans cette zone que ni elle ni les autres rois n'utilisaient. C'est un peu comme être le seul à être enterré au cimetière Nord alors que tous les autres membres de votre famille sont au cimetière Sud. Soupçonné.
Mais attention : deuxièmement Aidan Dodson, professeur d'égyptologie à l'Université de Bristol, n'est peut-être pas aussi étrange qu'il y paraît. À cette époque, la Vallée des Rois n’était pas encore devenue le lieu de sépulture habituel des pharaons. En effet, il semble que ce soit Hatchepsout elle-même qui ait décidé la première d'être enterrée là, et seulement après être devenue un pharaon à part entière, environ sept ans après la mort de son mari. Mais les questions ne s’arrêtent pas là.
Où es-tu, maman ?
Il y a encore un petit problème : le tombeau est pratiquement vide. Pas de momie, pas de trésors impressionnants, et aucun de ces fantastiques objets en or qui font briller les yeux des archéologues (et des pilleurs de tombes).
La raison ? Il semble que peu de temps après l'enterrement, la tombe ait été inondée. Les fonctionnaires de l'Égypte ancienne, qui se souciaient manifestement plus de la préservation de leurs dirigeants décédés que nous de nos smartphones pendant un orage, ont déplacé la momie et la plupart de ses biens vers un autre endroit.
Mais où ? Mystère. C'est comme la fois où nous avons caché ce document important « dans un endroit sûr » et où nous ne l'avons jamais retrouvé. Et ce n'est pas encore fini.
Le monticule mystérieux
Voici la partie vraiment excitante. Les archéologues fouillent actuellement un énorme tas de calcaire et de débris à proximité. Et quand je dis énorme, je veux dire ÉNORME : environ 23 pieds de haut. Pour vous donner une idée, c'est comme empiler six SUV les uns sur les autres.
Pays-Bas il croit que ce tas pourrait cacher une seconde tombe, qui pourrait être la « vraie », celle contenant la momie de Thoutmosis II. Et le meilleur ? S’il y a vraiment un tombeau là-dessous, il pourrait être « complet et inviolé ». Oui, vous avez bien lu : nous pourrions avoir un autre « moment Toutankhamon » après cent ans d’attente.
Il faudra plus d’un mois de fouilles pour découvrir ce qui se cache en dessous, mais les perspectives sont passionnantes. Il s’agit d’un déballage géant comme ceux sur YouTube, mais à un niveau archéologique et potentiellement d’une importance historique mondiale.
Thoutmosis II et Hatchepsout : des mystères destinés à rester
Une dernière curiosité : Hatchepsout Elle avait initialement prévu d'être enterrée non loin de Thoutmosis II. Les archéologues ont découvert à environ 500 mètres de là une tombe qui avait été construite pour elle, mais qui n'a jamais été utilisée. Il est resté inachevé, mais comporte des inscriptions indiquant qu'il lui était destiné.
Donc, l’histoire ne se résume pas à « une femme méchante enterre son mari éloigné ». C'est plus compliqué que ça. Et comme il l'a souligné Philippe Taterka de l'Académie polonaise des sciences, Hatchepsout n'a jamais hanté la mémoire de Thoutmosis II. En effet, en plus de l’enterrer, il ordonna la construction d’un temple funéraire pour lui.
Un mariage compliqué, peut-être, mais pas nécessairement malheureux. Un peu comme les relations modernes, mais avec plus d’or, des dieux à tête d’animaux et des crises de succession au trône.
Pour l'instant, il faudra attendre de voir ce que les fouilles révèlent. Mais une chose est sûre : l’Égypte continue de nous étonner, des milliers d’années plus tard. Et juste au moment où nous pensions tout savoir sur les pharaons, Thoutmosis II nous rappelle que l’archéologie, comme la vie, est pleine de surprises.
