Une liqueur d’artichaut, un système d’autopartage électrique et certains des meilleurs centres de recherche en intelligence artificielle au monde. Cela ressemble à l’histoire de trois entrepreneurs différents, n’est-ce pas ? Il s’agit plutôt de l’extraordinaire parabole d’un homme : Angelo Dalle Molle. L'esprit volcanique de cet innovateur vénitien a traversé le XXe siècle, anticipant constamment les temps, du boom économique des années 50 aux technologies que nous considérons aujourd'hui comme révolutionnaires. Pourtant, si tout le monde connaît son Cynar, peu savent qui était réellement cet homme, qui mérite une place parmi les grands visionnaires italiens du siècle dernier. Infatigable, agité, capable de voir au-delà de l’horizon quand d’autres s’arrêtaient sur la ligne de départ. Et aujourd’hui, nous pouvons en savoir plus.
Un podcast pour redécouvrir Angelo Dalle Molle, un « Italien du futur »
"Angelo Dalle Molle – Le génie oublié" est le titre du nouveau podcast original de Radio1 Rai, signé par Massimo Cerofolini dirigé par Léonard de Patane, disponible sur RaiPlaysound. Une œuvre précieuse qui met enfin en lumière la figure d’un homme extraordinaire resté trop longtemps dans les plis de l’histoire, malgré ses inventions qui continuent d’influencer notre quotidien.
« Il est impressionnant, en lisant sa biographie, de constater la caravane d’opportunités manquées à cause de l’obtusité de notre classe politique et économique, assise sur ses petits privilèges, sans la capacité de regarder un peu plus loin », commente Massimo Cerofolini, journaliste, scénariste et animateur radio, auteur du podcast et animateur de l'émission Âge bêta sur Radio1 Rai. Je ne peux qu'être d'accord. Quel trésor d’expérience nous transmettent des vies comme celle d’Angelo Dalle Molle ?
Tout d’abord, l’étoile directrice qui a inspiré toutes ses entreprises : la dignité de la personne et son bien-être avant tout, avant le profit, avant la réussite personnelle. Et puis l’intuition, quatre décennies à l’avance, des grands domaines d’avenir : la santé et la qualité de vie, le soin des villes, les modèles de transport durables et partagés, sans oublier la recherche sur l’intelligence artificielle alors que tout le monde s’en éloignait.
Imaginez à quoi ressemblerait l’Italie aujourd’hui si elle avait suivi les intuitions d’Olivetti, avec les ordinateurs personnels, et de Dalle Molle avec l’apprentissage automatique et l’autopartage ? Nous serions des leaders mondiaux. Et au lieu de cela, nous sommes comme des brebis sans berger.
Massimo Cerofolini
Deux raisons pour lesquelles ce podcast est incontournable
Prénom: réunit comme peu d'autres deux grandes pierres angulaires de l'innovation italienne du siècle dernier. Une grande inventivité et une stratégie de communication, en Italie, sont des composantes d'un ADN naturel qui, d'Olivetti à Piaggio, en passant par d'autres grands, a construit un « empire créatif » qui est encore aujourd'hui dans l'imaginaire collectif du monde.
Selon l'une: parvient à raconter la complexité d'un personnage qui, tel un Léonard moderne, sautait avec aisance d'un domaine à l'autre, toujours avec des résultats étonnants. Entrepreneur visionnaire né en 1908 et décédé en 2001, il est resté presque invisible malgré l’énorme impact de ses créations.
Une seule de ses inventions suffirait à lui garantir une place d’honneur dans la mémoire collective ; et pourtant, avec une injustice qui met presque en colère, peu de gens connaissent son nom. C'est pour cette raison que je considère le podcast de Cerofolini comme une forme de réparation, un hommage dû à ceux qui ont pu voir le "avenir d'hier« : ou, mieux, demain, des décennies à l'avance. Mais vous, au-delà de tout le reste, saviez-vous qui était Angelo Delle Molle ? Je vais vous dire quelque chose, vous pouvez écouter le reste.
Le visionnaire qui a créé Cynar
Au cœur des années d'après-guerre, le jeune Angelo abandonne ses études pour reprendre, avec ses frères, l'entreprise Pezziol, productrice de spiritueux tels que Vov. Et c'est là que son génie explose : il lance leAvio Bar, un avion cargo transformé en temple volant du goût pour promouvoir l'excellence italienne, une idée marketing qui, encore aujourd'hui, rendrait folle n'importe quelle agence de publicité (y compris la mienne).
En 1948, Angelo entreprend une entreprise que tout le monde juge impossible : créer une liqueur à base d'artichauts, un légume jamais osé auparavant dans le secteur, choisi pour ses vertus bienfaisantes.
C'est Angelo Dalle Molle qui ne s'arrête pas devant l'impossible : quand tout le monde lui dit qu'on ne peut pas faire de liqueur d'artichaut, il y parvient (après deux ans d'expérimentation). Le De bonne heure Il est né comme ça, en 1950, et En un an seulement, elle a vendu deux millions de bouteilles, devenant l'un des symboles du boom économique italien.
Le pionnier de la mobilité électrique
Dalle Molle n'était pas seulement un génie du marketing (a investi 15 % de son chiffre d'affaires dans la promotion, un pourcentage impensable pour l'époque), mais aussi un visionnaire dans des domaines complètement différents. Il a même tenté de fonder une télévision privée avant les émissions de la Rai, mais il a été arrêté par un décret en 1952 !
La véritable révolution a eu lieu en 1976, quand il dépose un brevet le premier système d'autopartage électrique avec stations d'échange, bornes de recharge et distributeurs automatiques. Un projet qui prend forme à Bruxelles mais qui, comme cela arrive souvent aux visionnaires, se heurte à la bureaucratie et à la myopie des institutions italiennes. Aujourd'hui, nous parlons de Tesla et du partage de mobilité comme de nouveautés absolues, Angelo Dalle Molle les avait déjà conçus alors que beaucoup d'entre nous n'étaient même pas nés.
Le père oublié de l'intelligence artificielle
Negli anni '70, lorsque l'intelligence artificielle était considérée comme de la science-fiction ou tout au plus un domaine de niche, Angelo Dalle Molle crée trois instituts de recherche en Suisse dédié à l'IA. Et ce, précisément au moment où le monde traverse ce qu’on appelle les « hivers de l’intelligence artificielle », des périodes où les financements publics cessent en raison des premiers résultats décevants.
Des années plus tard, en 1997, Business Week a classé sa Fondation parmi les cinq centres de recherche en IA les plus influents au monde, aux côtés de références telles que le MIT de Boston ou l’Université de Berkeley.
Je suis particulièrement frappé par cet aspect de sa personnalité : la capacité de voir au-delà des difficultés passagères, d’investir dans des domaines que tout le monde considérait comme des échecs et qui se sont au contraire révélés fondamentaux pour notre présent. Pensez que ses instituts ont contribué aux développements qui ont conduit aux technologies que nous utilisons quotidiennement aujourd’hui, comme ChatGPT.
Angelo Dalle Molle, l'homme au-delà du mythe
Le podcast nous donne également un aperçu plus intime d'Angelo Dalle Molle : un homme complexe, cultivé, doté d'un sens subtil de l'ironie et d'une vie privée plutôt mouvementée (quatre relations parallèles et cinq enfants !). Un personnage qui ressemble à bien des égards au personnage susmentionné Adrien Olivetti:respectueux des collaborateurs, promoteur de la créativité et de la dignité individuelle, toujours avec l'être humain au centre de chaque innovation.
Cela m’a fait sourire de découvrir que ce génie réservé, qui a changé trois secteurs différents de l’économie, a épousé à 90 ans sa deuxième femme, sa collaboratrice de longue date. Une confirmation supplémentaire que ce n’était pas un homme ordinaire. Le podcast présente des interviews précieuses : de son neveu Anthony des sources aux experts en intelligence artificielle tels que Alexandre Aresu e Nello Cristianini, jusqu'aux collaborateurs directs qui ont vécu son aventure entrepreneuriale. Une mosaïque de voix qui nous présente un homme qui, comme le dit Cerofolini, « a su porter le futur comme un costume sur mesure ». Et peut-être, à vrai dire, l'a-t-il cousu de ses propres mains.
"Angelo Dalle Molle – Le génie oublié" est un voyage fascinant dans l'esprit d'un visionnaire italien qui mérite d'être étudié dans les écoles.
Le podcast est disponible gratuitement sur RaiPlaysound – retrouvez le lien ici : https://www.raiplaysound.it/programmi/angelodallemolle-ilgeniodimenticato.
Écoutez-le, ça vaut vraiment le coup. Vous découvrirez que parfois les génies ne sont pas ceux qui font le plus de bruit, mais ceux qui construisent silencieusement l’avenir dans lequel nous vivons aujourd’hui.
