Lorsqu’un pays entier est plongé dans l’obscurité, le premier soupçon se porte toujours sur d’éventuelles cyberattaques. Dans le cas de la panne d'électricité d'hier en Espagne, cette théorie il a été démantelé par les autorités, mais la réponse officielle, plutôt que rassurante, ouvre des scénarios peut-être plus inquiétants.
Si ce n’est pas quelqu’un qui a délibérément saboté le réseau, cela signifie que le système énergétique espagnol présente des vulnérabilités structurelles qui ont été ignorées jusqu’à présent. Et c’est là que les choses deviennent intéressantes. Une semaine plus tôt, l'Espagne avait célébré une étape historique : le 21 avril, elle avait atteint 100 % d'énergie produite à partir de sources renouvelables. énergies renouvelables. Une coïncidence temporelle qui a poussé de nombreux experts à se demander s’il existe une corrélation entre ces deux événements. La transition verte pourrait-elle avoir un coût caché en termes de stabilité du réseau ? Essayons de comprendre.
Le mystère s'approfondit
Eduardo Prieto, directeur des services d'exploitation de Red Eléctrica Española (REE), l'a déclaré sans détour :
« Nous avons pu conclure qu'il n'y avait aucun type d'intrusion dans les systèmes de contrôle de Red Eléctrica qui aurait pu provoquer l'accident. »
Des mots qui d’un côté rassurent, et de l’autre alimentent de nouvelles questions. Un système aussi critique et essentiel peut-il réellement s’effondrer ainsi sans intervention extérieure ? Tout bien considéré, croyez-moi, il est beaucoup plus grave que le réseau soit tombé en panne de lui-même plutôt qu’à cause d’une cyberattaque, car l’impact de la panne en Espagne a été étendu et profond.
Savez-vous ce que sont les unités de séparation d’air (ASU) ? Il s’agit de centrales qui dépendent d’une alimentation électrique continue pour produire de l’oxygène, de l’azote et de l’argon. Et savez-vous à quoi ils servent ? À beaucoup de choses. Dans les domaines médical, industriel, métallurgique, chimique, environnemental, alimentaire, électronique et pour la production d'énergie elle-même. Eh bien (pour ainsi dire) : géants du gaz industriel tels que Air Liquide, chaux, Air Products e Gaz nippons maintenir les installations de l'ASU dans toute la région et ont dû activer des procédures d'arrêt ou de sauvegarde. Et ce n'était que ça.
Panne d'électricité en Espagne, l'ombre du solaire
L’Espagne a rapidement développé son industrie solaire ces dernières années, une grande partie du pays qui bénéficie en moyenne de 3.000 XNUMX heures d'ensoleillement par an. Je ne peux m’empêcher de remarquer la coïncidence : juste une semaine avant la panne, le pays avait atteint 100 % d’énergie renouvelable. Il est tout à fait compréhensible que beaucoup (et je parle de ceux qui ne veulent pas spéculer ou exploiter) se demandent si cette dépendance croissante a créé une plus grande vulnérabilité dans le réseau.
De nombreux experts en énergie nous invitent toutefois à ne pas tirer de conclusions hâtives. Le Professeur Keith Bell, Dell 'Université de Strathclyde, il souligne que des événements similaires se sont également produits dans des systèmes alimentés par des combustibles fossiles, le nucléaire et l'hydroélectricité :
Quelle que soit la source de votre énergie, vous devez mettre en œuvre les techniques d’ingénierie appropriées pour garantir un approvisionnement en électricité résilient.
Pour ce que ça vaut (rien), ma position est exactement la même. C'est une question d'ingénierie, pas de source d'énergie : il en a toujours été ainsi, et il en sera toujours ainsi même si et quand nous aurons des sources « illimitées » (comme la fusion nucléaire).
Un système européen interconnecté
L’interconnexion croissante du système européen (et j’inclurais le Royaume-Uni) a ses avantages et ses inconvénients. D’une part, cela permet d’équilibrer les variations de l’offre et de la demande, ce qui est particulièrement important lors de la décarbonisation. D’autre part, cela crée une plus grande interdépendance entre les pays et une dépendance plus forte à l’électricité dans des secteurs tels que les transports, le chauffage, le refroidissement et les centres de données. Les Portugais en savent quelque chose, puisqu’ils ont été « effleurés » pendant plusieurs heures par la panne d’électricité en Espagne.
David Brayshaw, professeur de science du climat et de météorologie énergétique à l'Université de lecture, prévient que les changements techniques signifient que le système a désormais moins d’« inertie », de sorte que les déséquilibres doivent être corrigés plus rapidement. En termes simples ? Lorsqu’ils se produisent (car il ne s’agit pas d’une question de « si », mais de « quand »), les événements perturbateurs sont susceptibles de devenir plus importants et plus répandus.
Oui, mais quelles sont les causes possibles de la panne d’électricité en Espagne ?
Les pannes d’électricité à grande échelle comme celle dont nous parlons peuvent être causées par divers facteurs, souvent combinés : des événements météorologiques extrêmes, des pannes d’équipement dans des composants critiques comme les transformateurs ou les générateurs, et une instabilité générale du système lorsque certaines parties du réseau deviennent désynchronisées.
Les phénomènes environnementaux (même si je ne veux pas tourner autour du pot : ils sont très rares) tels que les changements atmosphériques rapides provoquant des oscillations physiques dans les lignes de transmission ne peuvent pas être exclus comme cause. Certains médias ont également attribué un rôle à cette hypothèse dans l’incident actuel entre l’Espagne et le Portugal.
La vérité est qu’il faudra attendre le résultat d’enquêtes plus approfondies pour connaître les véritables causes de la panne d’électricité en Espagne. Mais une chose est sûre : il est impossible de construire un avenir énergétique plus vert sans prendre en compte la robustesse et la résilience des infrastructures qui le rendront possible.
