Parfois, je me demande combien de personnes dans le monde, en ce moment même, regardent l’écran d’un iPhone. Des centaines de millions, probablement. Mais selon Apple, les jours de ce rituel quotidien sont comptés. Dans un moment de franchise surprenante, Eddy Cue (bras droit de Tim Cook et Apple Services Manager) il vient d'admettre que l’avenir de l’iPhone pourrait être plus court que nous le pensons.
« Vous n’aurez peut-être plus besoin d’un iPhone dans 10 ans », a-t-il déclaré, ajoutant que l’intelligence artificielle crée des opportunités pour des expériences entièrement nouvelles. Je pense qu’il a tout à fait raison.
Le déclin annoncé d'une icône
La déclaration de Cue arrive comme un coup de tonnerre. Pas tant pour le contenu (ceux qui travaillent dans la technologie savent bien qu’aucun appareil n’est éternel) mais pour la source. Lorsque l'un des principaux dirigeants d'Apple admet publiquement que le produit qui génère la moitié des revenus de l'entreprise pourrait disparaître, les choses deviennent sérieuses. Probablement même Steve Jobs il se serait étranglé avec son emblématique col roulé noir en entendant ces mots.
Mais ce n’est pas un cas isolé. Du côté d’Apple, des signaux de plus en plus clairs d’un changement de stratégie arrivent. Comme le dit le proverbe : quand le vent tourne, certains construisent des murs, d’autres construisent des moulins à vent. Et Apple construit des moulins à vent qui détruiront l’avenir de l’iPhone.
Tim Cook n’a jamais caché son obsession pour la réalité augmentée. Selon des sources internes, ce serait « la seule chose sur laquelle il concentre vraiment son temps du point de vue du développement de produits ». Une obsession qui le pousserait à vouloir battre Meta dans la course aux lunettes intelligentes. Va-t-il réussir?
Que se passera-t-il dans le futur « post-iPhone » ?
La recette pour remplacer l’appareil le plus emblématique du siècle est complexe. Apple travaille sur deux fronts : un nouveau VisionPro plus léger et moins cher (le premier, je prends la responsabilité de le dire, Il a échoué), et de vraies lunettes AR. Le but ? Créez des appareils portables qui projettent du contenu numérique dans le monde réel, avec une expérience moins invasive que l'iPhone.
Apple n’est pas le seul à penser au-delà du smartphone. Jony Ive, l'ancien gourou du design qui a façonné l'esthétique de l'iPhone, travaille depuis longtemps avec OpenAI à un appareil mystérieux. Les rumeurs parlent d’un « téléphone sans écran » (qui ne serait pas réellement un téléphone) basé entièrement sur l’intelligence artificielle, décrit comme une « expérience informatique moins immersive socialement ». Peut-être.
Une évolution inévitable
La perspective d’un avenir sans iPhone semble absurde aujourd’hui et risque de consterner certains fanboys inconditionnels. Mais rappelons-nous qu’Apple a déjà intentionnellement « tué » ses produits les plus rentables dans le passé. Cue a cité l'iPod comme exemple, qualifiant de « meilleure chose que nous ayons faite » la décision de l'éliminer lorsque l'iPhone l'a rendu redondant.
Car au final, c’est précisément la caractéristique qui distingue Apple : la capacité à regarder au-delà des succès du présent. D’autres entreprises s’accrochent désespérément à leurs produits phares, tandis qu’à Cupertino, elles planifient déjà leur extinction.
Pour nous, consommateurs, l’idée d’abandonner nos iPhones pour des lunettes AR ou des appareils d’IA est une pure folie à l’heure actuelle. Mais qui, en 2007, aurait-il pu imaginer à quel point les smartphones allaient transformer nos vies ?
